柔版印刷屬于凸版印刷方式，發展至今已經有百年歷史，最初稱為“苯胺印刷”，其定義為：使用柔性版在設備壓力作用下，將網紋輥傳遞到印版上的油墨均勻的 傳遞到承印物上的過程。 印刷時由網紋輥供給油墨，油墨轉移到印版上凸起的圖文部分上，接著在往承印 物上轉移，在承印物上形成印跡，由于印版具有高彈性，可以滿足印版圖文部分 和承印物緊密結合的要求，從而獲得較高的油墨轉移率，得到清晰的圖象。
柔版印刷的特點：
1）：設備結構簡單，采用網紋輥傳墨系統，輸入油墨裝置簡單　 　
2）：柔性版是一種光敏橡膠性印版，具有柔軟可彎曲且富有彈性的特點，肖氏硬 度一般在 25-60 之間。
3）：所用油墨是以醇類為主要溶劑的低黏度揮發干燥型油墨，干燥速度快，適合柔性高速多色精美印刷，（無毒，無污染，干燥快水性油墨的使用，對環保極為有利，也滿足了食品衛生要求）
4）：采用輕壓印刷，凸版印壓一般在 30-40kg/cm2 幾乎接近無壓印刷，所以柔 版的耐印率較高（如果印刷中壓力掌握不好，會使文字線條出現邊緣效應，使文 字線條的邊緣有一個明顯分界，使印跡看起來不均勻）柔印小網點容易損失，大網點容易并級，因而印品層次并不是太豐富，反差較大。
5）：良好的印刷質量，由于采用高質量的柔性版，陶瓷網紋輥等材料，使印刷精 度已達到 175 線/英寸，并且具有飽滿的墨層厚度，使得產品層次豐富，色彩鮮 艷，特別適合于包裝印刷的要求，他兼有凸版印刷的清晰，膠印色彩的柔和，以 及凹印的墨層的厚度和高光澤的特點。 ：制版費用低，制版費用當屬凹版費用最高，周期最長，平版制版費用雖低于柔版但印版耐印率不如柔版。
6）：由于柔版的版材具有彈性，印版安裝時在滾筒周向表面易產生變形，因而引 起圖文尺寸與原稿存在誤差，為了彌補這一偏差，需要采取加大周向尺寸。 印刷速度高，柔性版版材質量輕，印刷壓力小，所以可以高速印刷，同時實現了高速多色印刷。
7）：柔性版的制版周期短，費用較其他制版方式低，雖然制版費用高于 ps 版的制版費用，但是在耐印率上得到補償，柔版的耐印率一般都在 50 萬---幾百萬之 間（ps 版在 10 萬—35 萬）


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