據(jù)估算,美國(guó)放射線固化油墨和涂布市場(chǎng)的銷(xiāo)售額在2002年就達(dá)到了3.6億美元?,F(xiàn)在,紫外線固化絲網(wǎng)印刷油墨、膠印油墨、凸版印刷油墨和窄幅柔印油墨等油墨市場(chǎng)也收獲了此般碩果。
近年來(lái),美國(guó)的印刷油墨行業(yè)也和其他行業(yè)一樣,掙扎著挺過(guò)了一段困難時(shí)期。放射線固化油墨就是緩慢發(fā)展的領(lǐng)域之一。
盡管這一領(lǐng)域前景光明,卻逃避不了原材料價(jià)格上漲帶來(lái)的強(qiáng)大壓力。最近,丙烯酸的嚴(yán)重短缺就暴露了原材料供應(yīng)上的問(wèn)題,對(duì)原材料價(jià)格的穩(wěn)定性產(chǎn)生了一定負(fù)面影響。去年,各類(lèi)原材料的價(jià)格都有不同程度的上漲。這種漲價(jià)趨勢(shì)一直持續(xù)到今年。因此我們可以預(yù)見(jiàn),原材料價(jià)格的波動(dòng)將對(duì)紫外線/電子束(uv/eb)產(chǎn)品產(chǎn)生消極的影響。
紫外線(uv)油墨使用最多的領(lǐng)域是紙盒和標(biāo)簽印刷。但是目前紙盒印刷主要采用膠印油墨,標(biāo)簽印刷采用窄幅柔印。紫外線凹印和紫外線寬幅柔印的使用微乎其微,幾乎可以忽略不計(jì)。
可以采用不同紫外線印刷方式的復(fù)合印刷機(jī)仍然受到業(yè)界的青睞。
自由基紫外線印刷系統(tǒng)印刷出來(lái)的產(chǎn)品帶有某種異味,使得一些印刷商在印刷對(duì)氣味比較敏感的軟包裝時(shí)轉(zhuǎn)而采用陽(yáng)離子uv油墨和涂布。但是與傳統(tǒng)的自由基uv產(chǎn)品相比,陽(yáng)離子uv產(chǎn)品的使用仍然不足稱(chēng)道。
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uv固化數(shù)字噴墨是放射線固化油墨和涂布領(lǐng)域中一顆璀璨的明星。這一新興的技術(shù)仍將飛速發(fā)展。雖然人們一直呼吁減少揮發(fā)性有機(jī)化合物(vocs)的使用,降低能源消耗,印刷商對(duì)uv固化噴墨的興趣卻有增無(wú)減。筆者認(rèn)為這一現(xiàn)象的產(chǎn)生主要有以下原因:
固化噴墨在承印物上的附著范圍更廣,并可以在多種承印物上施印。
uv固化噴墨的生產(chǎn)效率較高,印刷速度比使用傳統(tǒng)的水性噴墨或溶劑噴墨快得多。
uv固化噴墨性質(zhì)穩(wěn)定,不會(huì)阻塞油墨噴嘴。
采用uv固化噴墨印刷的產(chǎn)品光澤更好而且不易褪色。
采用uv固化噴墨可進(jìn)行壓花等聯(lián)動(dòng)式印后操作。
技術(shù)的進(jìn)步將繼續(xù)推動(dòng)化學(xué)和uv/eb應(yīng)用設(shè)備的快速發(fā)展。無(wú)庸置疑,今天的uv油墨異味更少、粘性更好,顏色的穩(wěn)定性也更強(qiáng)。目前用于固化油墨的高亮度燈內(nèi)部及反射鏡具有更好的熱控性能。具有即時(shí)開(kāi)關(guān)功能的新型uv燈也正在開(kāi)發(fā)之中,將可能具有電子束(eb)固化的某些優(yōu)點(diǎn)。
感光樹(shù)脂和低聚物能吸收紫外線能量并催生光聚合作用,從而大大減少了光引發(fā)劑的使用,能夠有效節(jié)省印刷成本。
時(shí)下許多印刷商對(duì)新產(chǎn)品都不感興趣,除非他們嘗到使用新產(chǎn)品的甜頭。與較高的生產(chǎn)效率相比,uv/eb油墨的價(jià)格則是微乎其微的。
使用能量固化油墨和涂布最主要的好處就是提高了生產(chǎn)效率。印刷速度快,承印物范圍廣大,顏色均勻,以及視覺(jué)效果好等諸多優(yōu)點(diǎn)都是促進(jìn)uv/eb油墨和涂布繼續(xù)快速發(fā)展的重要因素。
盡管uv/eb材料因能減少印刷源的溶劑散發(fā)物而受到環(huán)保人士的青睞,但最終把這種材料用于食品包裝行業(yè)將是一件值得業(yè)界關(guān)注的重大事件。
uv技術(shù)已經(jīng)成熟,而印刷商們?nèi)栽谟^望,期待著盼望已久的銷(xiāo)售增長(zhǎng)和成本降低。然而原材料價(jià)格的上漲和uv/eb油墨自身的緩慢發(fā)展都大大延緩了降價(jià)的到來(lái)。相反,價(jià)格很可能繼續(xù)上漲。原材料價(jià)格的不穩(wěn)定性在近期將繼續(xù)產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
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