企業系統活動的基本結構是投入——轉換——產出，對于印刷企業來講，是印刷材料、燃料、設備、人力、資本等的投入，經過制造或加工使之轉換為印刷產品或服務。物流活動便是伴隨著印刷企業的投入——轉換——產出而發生的，投入的是印刷企業所需設備和材料的供應物流；轉換的是印刷企業的印刷生產物流；——產出的是印刷企業印刷產品的銷售物流。物流活動已滲透到印刷企業各項經營活動之中。
印刷企業物流具體包括供應物流、生產物流、銷售物流、回收物流、廢棄物流五個方面。
供應物流管理
供應物流是印刷企業為了保證生產的節奏，不斷組織印刷材料、設備、零部件、燃料、輔助材料供應的物流活動。要以最低成本、最少消耗、最大保證來組織供應物流活動。為此，印刷企業供應物流必須解決有效的供應網絡、供應方式、零庫存等問題。供應物流系統由采購、供應、庫存管理、倉庫管理構成。
采購是供應物流與社會物流的銜接點，是印刷企業依據生產計劃所要求的印刷物資外購的作業層，需要承擔市場資源、供貨方、市場變化等信息的采集和反饋任務。
供應是依據供應計劃與消耗定額進行印刷生產資料供給的作業層，負責原材料消耗的控制。供應計劃要做到對各種印刷材料、購入件的需求量（包括品種、數量）和供貨日期的準確需求預測，才能保證印刷生產正常進行，降低成本，加速資金周轉，提高印刷企業經濟效益。
庫存管理是供應物流的核心部分，依據供應計劃和庫存狀況制定采購計劃、庫存控制計劃。
倉庫管理是供應物流的轉折點，負責購入印刷物資的接貨和生產供應的發貨，以及物料保管工作。同時，完善物料管理制度也是供應物流管理的一項重要保障。印刷物資在入庫時要進行最初的質量檢驗，必須放置在固定的位置，把貨架編號以方便取放。使用應遵循先進先出的原則。
印刷設備材料的耗費構成了印刷成本的絕大部分。因此，準確地記錄定貨量、收貨量和發貨量是十分必要的，可以發現預算數量和實際數量之間的差異，了解倉庫中的存貨和分發使用的物資價值，以及物資損失或不合適的情況。
生產物流管理
我國印刷企業現行的印刷制版工藝流程多以傳統工藝為主，少數引入了數字化技術。印刷企業生產物流指在印刷生產工藝中的物流活動，與整個印刷生產工藝過程相伴的，實際上構成了制版印刷生產工藝過程的一部分。在流動的過程中，印刷材料等本身被加工，同時產生一些廢料、余料，直到印刷生產加工終結，再流向印刷成品倉庫，便完成了印刷企業生產物流過程。
不同的印刷生產類型（平版、凸版、凹版、絲網），它的產品品種、結構的復雜程度、精度等級、工藝要求以及印刷材料、設備準備各不相同，影響著印刷生產物流的構成以及相互間的比例關系。比如大型印刷企業印刷生產中就有紙張印刷、塑料印刷、金屬印刷、玻璃印刷之分。生產規模越大，生產過程的構成越齊全，物流量就越大。
企業專業化和協作水平提高，內部生產過程就能簡化，物流流程就能縮短。某些基本工藝階段的半成品，如印前的制版等，就可由其他專業工廠提供。
計劃與控制是保障生產物流順利實施的重要手段。生產物流計劃的核心是生產作業計劃的編制工作，即根據計劃期內規定的印刷產品的品種、數量、期限，以及印刷生產的客觀實際，具體安排印刷產品在各工藝階段的生產進度，為均衡生產創造條件，保證生產計劃的順利完成。
銷售物流管理
銷售物流是印刷企業為保證本身的經營效益，伴隨銷售活動，不斷地將印刷產品轉給用戶的物流活動。銷售物流是通過包裝、成品儲存、送貨、配送等一系列環節實現印刷產品的銷售。銷售物流是印刷企業物流與社會物流的銜接點，與印刷企業銷售系統相配合，完成成品的流通。
印刷品包裝具有防護功能、倉儲功能、運輸功能、銷售功能和使用功能，是物流系統中不可缺少的一個環節。包裝既要考慮印品的特點，選用合適的包裝材料和填充材料，還要考慮包裝的標準化、輕薄化、低成本，以及包裝器材的回收和利用等問題。
印刷企業的印刷生產大多是按客戶定單生產，印刷成品通常只需要短暫的臨時儲存即交付客戶。印刷品在儲存過程中要注意采用科學的養護方法，以確保印刷成品在儲存期間質量完好。一些通用印刷品，在制定生產計劃時應充分考慮市場需求，力求做到零庫存，或將成品存儲量控制在極低的水平。
銷售物流的組織與印刷產品類型有關，對滿足客戶個別需求的定制印刷品，其銷售渠道一般選用第一種（生產者—消費者）渠道，這種渠道是印刷企業銷售物流的主渠道。一些滿足社會需求的通用印刷品，諸如筆記本、日歷等印刷品的銷售渠道，則較多地選用第二、三種（生產者—批發商—零售商—消費者；生產者—零售商或批發商—消費者）渠道。根據成品的批量、運送距離、地理條件決定合適的運輸方式。
回收物流與廢棄物流管理
在印刷企業中，投入的印刷材料、印刷設備，經過生產、流通過程形成合格的印刷品轉入消費者手中，這是物資流向的主渠道。與此同時，在印刷生產過程形成排放物。這些排放物一部分可以回收并再生利用，稱為再生資源，它們形成了回收物流；另一部分在循環利用過程中，基本或完全失去了使用價值，形成廢棄物。印刷企業排放物流向如圖2所示。
歸納起來，印刷企業排放物的產生來自兩個方面：①印刷生產過程發生的排放物，如使用過的顯影劑、曬版過程中使用過的化學藥劑等。②流通過程產生的排放物，典型的如捆包用的木箱、編織袋、紙箱、捆帶、捆繩等。
對印刷生產過程中產生的廢品廢料、報廢的機器設備等，有的可直接回收使用，如木箱、編織袋、紙箱；有的要再生利用，如廢水經過凈化處理后，可在廠內循環使用；有的則需集中后交由廢品處理站處理。
對于印刷生產工藝過程中產生的不可再生利用的排放物，有的必須掩埋、焚燒，有的要經過化學凈化處理。若印刷企業不具備處理能力，則要和相應的環保部門簽定代處理協議，并向環保部門交納處理費用。為減少有害排放物的產生，我們應盡量采用無毒、無污染的印刷物資。按照法律規定，由印刷企業自行處理的廢棄物，處理費用計入生產成本。


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