套筒從外觀看起來是一種極為簡單的工具，但是，進一步您將會發觀"簡單中的一些復雜"，您將會看到，沒有套筒，柔版印刷中的許多發展就不可能成為現實。激光雕刻陶瓷網紋輥套筒、貼版套筒，使用快速、安全、輕便的套筒換版技術，直接關系到柔版印刷的發展，并推動其朝著高品質、高安全性、高標準化的方面發展。
傳統的版輥系統帶來的高成本、低效率、裝版卸版費時費工、儲存不便、靈活性差、非標準化等缺點，顯然與現代柔版印刷技術的發展不相適應。但目前國內已經擁有柔版印刷機或將采用柔印技術的大部分人并未確切了解套筒技術是如何應用在柔版印刷中，套筒技術又有什么特點……本文就是解答大家所關心的問題。
套筒技術的優點
從柔版印刷的發展進程來看，套筒系統正在逐步取代傳統版輥，因為套筒系統帶來了許多好處：套筒可以由一個人裝卸；可以在氣撐輥上方便地改變位置或定位；在同一支氣撐輥上根據需要可以裝２支或更多的套筒等等，其最大的好處是能重復使用，并隨時能在套筒上裝貼印版。
所謂重復使用，就是根據需要可以方便地從套筒上把使用過的印版揭下來，再用于裝貼其他印版。
如何來解釋"隨時能在套筒上裝貼印版"呢？我們假定您已有１支500mm印刷周長的傳統印版輥正在印刷機上工作，而第二批印刷品的印刷周長也是500mm，這時您只能有兩個選擇：其一，花費較多的資金再訂購一套500mm印刷周長的傳統印版輥，以便把第二批印刷品的印版預先裝貼在版輥上；其二，等第一批印刷品印完之后，揭下版輥上的印版，裝貼第二批印刷品的印版。無論采取上述選擇中的哪一個，都將會增加生產成本。然而采用了套筒系統，就可以很方便地預先把印版裝貼在貼版套筒上，節省裝版時間，提高生產效率，達到高度的靈活性，而套筒成本又低于傳統的版輥。
一般情況下，350～500mm印刷周長的套筒，僅需要使用一支氣撐輥，因為在這一印刷周長范圍內的套筒，內徑尺寸是相同的。改變印版印刷周長，即改變套筒周長，則套筒壁厚也相應改變。
目前rotec先進的套筒系統能適應130～2000mm的印刷周長，印刷寬度可在100～4500mm內變動，幾乎能用于所有的柔版印刷：小到標簽，大到大幅面瓦楞紙箱。
套筒系統的優點是：低成本，高效率；裝卸版安全、容易，減少裝卸時間；儲存方便，占地面積小；具有高度的靈活性；使用壽命長；系統精度高。
但要注意，若使用材質差的套筒系統，將會影響印刷精度和使用壽命。
當今，幾乎所有的柔印機制造商在設計新機型中都面臨著如何采用"快速換版"系統的壓力。正是這種壓力推動了套筒技術在柔版印刷機上的應用，目前寬幅機幾乎100%使用了貼版套筒。套筒技術不僅僅應用在印版上，還應用在網紋輥上，幾乎所有的現代寬幅柔印機都使用了網紋輥套筒技術。套筒"快速換版"技術已成為衡量柔印機是否先進的一個重要技術指標。
氣撐輥
氣撐輥與版輥十分相似，同樣的軸，同樣的長度，但在裝有齒輪一端的氣撐輥上，有一個進氣孔，氣撐輥表面又有一些精密的小孔，這些小孔與進氣孔是貫通的，壓縮空氣通入進氣孔后，可以從輥面上的這些小孔中均勻地排出。套筒內徑一般小于氣撐輥外徑，以保證嚙合。當輸入壓縮空氣后，壓縮空氣從輥的小孔中均勻排出，在套筒與氣撐輥之間形成一層空氣墊，這層空氣墊使套筒內徑擴大膨脹，并使套筒可隨意地在氣撐輥上滑動。當切斷壓縮空氣后，套筒立即收縮，并與氣撐輥抱緊，成為一體。
基本套筒
基本套筒由特殊的多層玻璃鋼纖維表面涂布高品質的天然樹脂制成，具有耐高溫不變形的特點。在基本套筒上包上橡膠或感光樹脂版，通過激光數字雕刻制版可以制作出激光雕刻無接縫印版。這種技術的應用大大推動了柔版印刷的應用范圍，使得連續印刷成為現實。那些連續花紋或相同底色的包裝紙、墻紙等，都必須采用激光雕刻橡膠無接縫印版套筒，通過連續印刷來印制。
藍色輕質貼版套筒
藍色輕質套筒專門用于裝貼印版，可以用傳統的雙面膠帶或墊襯來裝貼印版。其表面材料硬度高，耐沖擊，耐切割。套筒壁厚可在1.4～25mm任意選擇，這意味著只需一支氣撐輥就可使印刷周長增長約150mm。
藍色輕質套筒不僅具有裝卸版容易、成本低、便于儲存等優點，在印刷質量上也和傳統的印版輥沒有什么不同之處，完全可以替代傳統的印版輥。
氣墊貼版套筒
薄型印版技術的應用是推動氣墊套筒發展的基礎，因為薄型印版廣泛應用于高質量印刷，并已經作為一種標準，被柔版印刷界所接受。氣墊套筒與薄型印版的組合應用，不僅能使柔版印刷達到高水準和標準化，還能夠減少印版磨損，延長使用壽命。
rotec氣墊套筒的表面材料是一種做在mdi基礎上的開放式、蜂窩狀、高度可壓縮的聚氨酯類泡棉（標準應用硬度為65hv）。由于氣墊套筒表面材料硬度高，對于印刷實地滿版非常有利；另一方面，由于約占80%體積的泡棉是可以壓縮的，所以彈性好，這對印刷細網點、控制網點增大率具有深遠的意義，比如用于印刷條形碼、細線條、網目調精細印品。
也許有人會說，氣墊套筒表面材料硬度高，又有極好的彈性，似乎是一對矛盾。事實上，這種材料的物理特性就具備以上兩個特點，經過多年應用和實踐，效果極為理想，這是rotec對柔版印刷工業的一大貢獻。
由于使用了氣墊套筒，從而使柔印實現標準化成為可能，您不必再為選用何種膠帶或墊襯組合粘貼印版而忙碌。這里的標準化指的是標準厚度的薄型印版及氣墊套筒。
綜合上述介紹，氣墊套筒有以下優點：印刷標準化；能同時滿足網目調圖像、細線條和實地滿版印刷的需要；網點增大得到控制；使用壽命延長；具有高度耐沖擊性和耐切割性；印刷質量明顯提高；具有很好的吸震性能。顯然，氣墊套筒與薄型印版技術的應用將是柔版印刷工業發展的一個重要組成部分。
mega超輕型套筒
mega超輕型套筒采用特殊填充材料和工藝，從而保證了套筒的堅固和高精度。這種套筒主要是為現代柔印機設計的，如w＆h、f＆k、comexi。這些柔印機采用了"快速換版"系統，要求在印刷機上安裝固定的氣撐輥。這種氣撐輥的直徑是不變的，通過使用相同內徑、不同外徑的套筒來獲得所需的各種印刷周長。mega套筒的壁厚為10～70mm，印刷周長可以增長將近400mm。
自粘貼版套筒
這種套筒是在上述貼版套筒表面涂上一層特殊的膠黏劑，以替代傳統的雙面膠帶。這種特殊的膠黏劑涂層可重復粘貼印版，使用時間長達1年以上，可節約大量成本。


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