凹版印刷是將存留在凹下印紋中的油墨直接轉移到印件上的，屬直接印刷，由于其凹下印紋上的油墨量比凸版，平版多，所以凹版印刷出來的印件上的圖紋，會有微微浮凸的感覺，表現(xiàn)出來的層次和質感都比凸版和平版好，另外凹版上印刷部分下凹版印刷業(yè)是常規(guī)印刷唯一可用油墨層厚薄表示色彩濃淡的印刷方法。
凹版印刷特點，由于凹版印版的特殊性，使凹版印刷具有下面幾個特點：
1
墨層厚實，墨色均勻。凹印版的承墨部分是下凹的，因而可以承接較大量的油墨，所以凹印能真實再現(xiàn)原稿效果，層次豐富，清晰，墨層厚實，墨色飽和度高，色澤鮮艷明亮。
2
耐力高、大批量印刷成本低，凹版印刷機的印版滾筒圖文部分是銅質的，圖文較深，空白部分表面鍍鉻硬度高，耐磨性強，一般可印刷200萬次以上，有的可高達300萬次以上，所以凹版印刷特別適合長版印刷品，對長、大批量印件而言，無疑是成本最低的。
3 能印刷連續(xù)圖案，由于凹版印版滾筒是完整圓柱形，所以只要滾筒上的圖像做到無縫拼接，就能在承印物上得到連續(xù)綿延的圖案。
4使用范圍廣。凹印的介質多，產品適應范圍也非常廣，凹版印刷除以紙作承印物外，還可以通過選用不同的油墨，在其他材料上印刷，特別適宜于印刷大批量的彩色圖片，商標廣告，裝潢。塑料薄膜，金屬箔，厚紙板。
5
綜合加工能力強，凹版印刷機可以和柔印，絲印，燙印凹凸壓印。上光、覆膜、涂布、模切、分切、打孔、橫斷等多種工序組成自動化程度很高的聯(lián)機生產線，隨著各種紙質包裝的不斷出現(xiàn)，如購物袋，商品袋，垃圾袋，冰箱保鮮膜袋等應用，工業(yè)品包裝，日用品包裝，服裝包裝，醫(yī)藥包裝大量采用塑料軟包裝，各種固體包裝盒等都需要凹印的綜合加工。
不足的是凹版印版制版工藝復雜，成本高周期長，另外凹印滾筒制作過程及凹版印刷過程，都會對周圍環(huán)境產生較大的污染。
凹版印刷應用范圍也有以下幾點
1 目前國內大量的糧食，食品，服裝，藥品，日用品等的包裝都是采用各種塑料薄膜包裝，塑料包裝印刷為凹版印刷提供一個巨大的應用市場。
2 紙質包裝印刷，紙包裝凹印主要應用于香煙包裝印刷。
3 有價證券印刷，由于凹版印刷防偽效果較好，常用與有價證券，類如貨幣、證券郵票等的印刷。
4 裝飾紋，木紋、皮革壓花裝飾，通過凹版印刷壓印裝飾性紋理，具有一次可以印刷多種紋理、一致性好、效果好、防偽性強等特點。
5
出版印刷，在我們國內，凹版印刷應用于出版印刷的案例不曾有過，但是在歐美地區(qū)，凹版印刷常用于一些需要大批量印刷的報紙，郵遞廣告。特別是免費贈送的商業(yè)廣告等，這些產品的共同特點是紙張薄，色彩鮮艷，印量大。


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