相對于傳統標簽印刷，數碼印刷不需要制版，適合中小批量訂單、個性化印刷，因此，近幾年標簽數碼印刷設備的裝機量有所增加。據筆者了解，截至2014年底，用于加工不干膠標簽的工業級數碼印刷設備在中國的裝機量約為130臺。
盡管標簽數碼印刷技術已經比較成熟，但在一些方面還存在不足，這也阻礙了數碼印刷在標簽領域的發展。
(1)對承印材料的要求高。有些材料(尤其是一些低表面能的材料)需要在印刷前做表面底涂處理，否則容易出現印刷不實、發虛等問題。而傳統印刷對這方面的要求要比數碼印刷低得多。
(2)耗材貴。數碼印刷的耗材較貴(如電子油墨)，這部分成本讓標簽印刷企業感到有壓力。
(3)印后加工能力不強。
連線激光模切的必要性
許多已經購買了數碼印刷設備的標簽印刷企業在生產過程中發現，標簽很快印刷好了，但模切卻成了“瓶頸”。這是因為采用標簽數碼印刷設備加工的產品訂單量通常都不大，針對這種小批量的訂單專門訂做一塊模切刀版，會大大增加加工成本。有時為了提高生產效率，標簽印刷企業往往會在材料寬度允許范圍內盡量將版面排滿，這樣就可能在一個版面上同時出現2～3種不同規格的標簽，但這樣的排版方式也給后序的模切增加了難度。
為了降低模切加工成本，一些標簽印刷企業甚至采用平壓平模切的方式，即先將數碼印刷好的不干膠標簽分切，再采用平壓平方式模切。這樣做成本看似降低了，但因為多了工序，增加了原材料的損耗，降低了生產效率。
可以說，印后加工的“短板”將數碼印刷加工小批量訂單的優勢抵消了一大部分。那么，怎么才能有效地解決這個問題呢?一種方法是直接購進專用于加工數碼印刷標簽的印后設備，另一種是購進數碼印刷設備時，就同時考慮增加連線印后加工功能。
連線激光模切案例分享
如今，標簽數碼印刷設備制造商已經意識到了提高數碼印后加工能力的必要性，積極與印后設備制造商合作，因此在國內外的大型專業展會，我們均可以見到集印刷、激光模切，以及表面整飾于一體的標簽數碼印刷設備。
1.inx的nw140數碼印刷系統
inx公司與spartanics公司合作為客戶提供了具備數碼印刷和模切解決方案的nw140數碼印刷系統。nw140將數碼印刷機與激光模切機組合在一起，優點是標簽的數碼印刷和模切可以在同一條生產線上一次性完成。
此外，據了解，nw140的速度最高可達23米/分鐘，完全可以滿足日常小批量標簽訂單生產的需要;同時還采用了國際上較為先進的led-uv固化系統，產生的熱量極低，因此在印刷薄膜類標簽時，可以有效改善薄膜類材料受熱變形導致的套印質量問題。
2.道斯特tau330uv噴墨數字印刷機
道斯特tau330uv噴墨數字印刷機，具有高清晰打印單元，也連線了spartanics的1000w激光模切裝置。
3.efijetrion4950lxled數碼印刷機
efijetrion4950lxled數碼印刷機上也配備了增強上光/覆膜模塊和大功率的激光模切機，有單頭(500w)或雙頭(1000w)兩種配置。
這些案例表明，激光模切已經成為數碼印刷標簽連線模切的一種有效方式。
連線激光模切的優勢
數碼印刷設備連線激光模切，具有以下優點：
1.生產效率提升
印刷、模切一次性完成，這樣大大提高了標簽印刷企業的生產效率。
2.模切形式靈活多樣
激光模切的數字加工方式意味著標簽模切形狀直接由印前控制，就是說對模切形狀幾乎沒有限制。激光模切技術的靈活性也使得其在加工效果上具有較大優勢，如打孔、打虛線、半切透、連續打碼等都可以輕松搞定。
3.降低了模切制版成本
我們知道，傳統印刷方式所用的模切刀版的刀版制作費用與標簽模切形狀的復雜程度成正比，一塊刀版少則上百元，多則上萬元。數碼印刷設備的優勢是生產小批量訂單。如果每個小訂單都要制作模切刀版，會大大增加生產成本，從而降低了數碼印刷的優勢。而激光模切不需要制版，不僅可以降低生產成本，而且節省了制作模切刀版的時間。
4.適應材料廣泛
采用傳統的金屬版模切方式時，因模切刀和被模切材料之間發生物理接觸，容易引起有些材料和被模切材料之間發生物理接觸，導致有些材料不適合采用這種方式模切。而激光模切屬于非接觸式模切，能夠模切很多不能用傳統模切方式模切的材料，適應材料廣泛。例如，采用激光模切方式模切黏性較強材料更容易一些;模切薄型材料也有很大的優勢，且在模切精度上不受限制;更適合模切耐磨性材料，可避免傳統模切方式中因需要不斷地更換模切刀而造成的成本上升。
連線激光模切的劣勢
盡管如此，我們也要看到目前這種連線解決方案的不足之處：
1.價格較高
目前一臺激光模切設備的價格動輒上百萬元，不是一般企業所能承受的。而且激光模切需要定期更換激光頭(一個激光頭幾千到幾萬美金不等)，這也是一筆不小的費用。
2.存在技術上的局限性
雖然可以模切各種復雜圖案，但激光模切技術受自身控制程序的影響較大。激光在遇到直角或者銳角時不能快速轉彎，需要幾秒鐘的反應時間才能重新開始;另外，激光的熱量不僅會切穿標簽面材，還可能會切穿底紙，給高速貼標帶來很大的影響。這些因素限制了激光模切技術在標簽加工領域的應用。
此外，由于激光模切過程中會產生熱量，在模切一些不耐高溫薄膜類標簽的時候(例如pe材料)會導致標簽邊緣收縮，因此激光模切設備只能用來模切耐高溫的材料。當數碼印刷與激光模切配合使用時，從標簽原稿到成品加工，只需要幾分鐘甚至更短時間即可完成。可見，激光模切技術是加工數碼標簽、按需訂單和特種加工產品等短版活件的理想選擇。雖然“數碼印刷與激
光模切”這種連線方式在我國還沒有推廣開來，但我們不妨回想一下，早在幾年前，很多標簽印刷企業還在猶豫“該不該引進數碼印刷設備”，而目前，大家考慮的則是“該何時引進數碼印刷設備”可見，行業在發展，技術在提升，市場對新技術的接受程度也在不斷提高。所以，我們也有理由相信，“數碼印刷+激光模切”這種連線方式以及這類組合設備會成為數碼印刷設備發展的新趨勢。


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