數(shù)字印刷已經(jīng)有二十多年的歷史了，在速度與質(zhì)量上，已經(jīng)發(fā)展到傳統(tǒng)的平板印刷的水平，但與傳統(tǒng)印刷最大的區(qū)別，在每一頁能印制不同的內(nèi)容，不用換版就能完成整個(gè)工作;傳統(tǒng)印刷則相當(dāng)復(fù)印，這種每頁可更換內(nèi)容的特點(diǎn)，正是數(shù)字印刷的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)榭梢园焉唐返男畔ⅲ瑢?duì)象化、甚至個(gè)人化的營(yíng)銷。
數(shù)字印刷發(fā)展的并不如預(yù)期，原因在涉及過多的信息技術(shù)，像是數(shù)據(jù)庫的建立、數(shù)據(jù)的擷取、頁面的自動(dòng)化編排、與數(shù)字印刷系統(tǒng)的流程連接，這些都非印刷業(yè)專長(zhǎng)。專家們計(jì)算過，印制對(duì)象化與個(gè)人化的作業(yè)，所需要的技術(shù)約為五對(duì)一，也就是五倍的信息技術(shù)，對(duì)一倍印刷的技術(shù)，再加上市場(chǎng)定位還不明朗，所以發(fā)展緩慢，多用作少印量的作業(yè)，來彌補(bǔ)傳統(tǒng)印刷的不足。
那數(shù)字印刷的對(duì)象化、個(gè)人化優(yōu)勢(shì)就此埋沒?幸好沒有，近年來我們看到有越來越多的市場(chǎng)營(yíng)銷，采用數(shù)字印刷印制對(duì)象化、個(gè)人化的營(yíng)銷文宣，結(jié)果非常成功。以后經(jīng)調(diào)查，收到文宣的人不但喜歡，而且希望經(jīng)常收到。所以數(shù)字印刷的優(yōu)勢(shì)，看起來讓營(yíng)銷的創(chuàng)意抓住了要點(diǎn)。
這是教人振奮的轉(zhuǎn)變，數(shù)字印刷的應(yīng)用，原本就是多種專業(yè)的結(jié)合，市場(chǎng)推廣占重要的一部份，現(xiàn)在用到營(yíng)銷的技術(shù)上，也看到了效益，如果這樣繼發(fā)展下去，不難看到營(yíng)銷技術(shù)與數(shù)字印刷雙贏的局面。
數(shù)字印刷所需要的考慮，多于傳統(tǒng)印刷，所以負(fù)責(zé)營(yíng)銷的人要對(duì)數(shù)字印刷有簡(jiǎn)單的概念，以便與數(shù)字印刷廠溝通。數(shù)字印刷在用紙上是另一優(yōu)勢(shì)，比平板印刷靈活又節(jié)省，因?yàn)椴恍枰_印前水墨平衡試車的消耗，也不受到平板印刷滾筒大小的限制，一大張滾筒大小的紙印不滿需要裁切，浪費(fèi)了不少剩余的紙張。
數(shù)字印刷另一個(gè)概念是成本，傳統(tǒng)印刷的成本在制版，以后的印刷僅是紙張與油墨的成本，印量增加的成本有限，而數(shù)字印刷不需制版，以頁計(jì)價(jià)，所以總價(jià)是單頁價(jià)格的加總。
數(shù)字印刷機(jī)使用兩種基本技術(shù)，一種是靜電感應(yīng)(eletrostatic)，也就是俗稱的雷射打印，雷射掃瞄紙張使影像帶電，吸引粉末在紙上成像。另一種是噴墨(inkjet)，用機(jī)械方式把小滴墨水噴灑在紙上成像，有連續(xù)與依需要噴灑兩種方式，墨水也有水溶(dye)與染料(pigment)兩種，其間的特性差別，應(yīng)以作業(yè)性質(zhì)需要選擇。
一般來說，雷射速度快，生產(chǎn)力強(qiáng)，便于大量印制，而噴墨在能量上不及雷射，但在彩色質(zhì)量上優(yōu)于雷射。所以印刷之前，要在成本、速度、質(zhì)量之間找到最佳點(diǎn)，也就是最能達(dá)到營(yíng)銷效果的組合。數(shù)字印刷系統(tǒng)種類繁多，主要的雷射數(shù)字系統(tǒng)有océ、全錄，主要的噴墨數(shù)字系統(tǒng)有hp、富士、柯達(dá)。
用什么紙來印，在傳統(tǒng)印刷沒有太多的限制，但數(shù)字印刷的用紙就要事先規(guī)劃。雷射系統(tǒng)可使用的紙張范圍較廣，甚至可以使用涂抹過的涂布紙，但噴墨系統(tǒng)就受到限制，紙面不能過于光滑，最好的辦法是使用不同墨水的專用紙，才能求得最佳印刷效果。另外要考慮的，是所設(shè)計(jì)的成品是否適合數(shù)字印刷，像紙張的厚薄，一面或雙面印刷，印好之后需存放多久不褪色，這些都有關(guān)印紙的選擇。
印刷以后的工作，像是裝訂成冊(cè)、裝信封郵寄、折迭、插件、燙金邊，多不能與印刷聯(lián)機(jī)制作，需要離線用不同的工具完成，都要在設(shè)計(jì)的時(shí)候考慮。對(duì)象化、個(gè)人化傳播，或是營(yíng)銷，都應(yīng)視為個(gè)別項(xiàng)目，每一次都需要整體規(guī)劃。
數(shù)字印刷是綜合的技術(shù)，包括印刷技術(shù)、信息技術(shù)、創(chuàng)意設(shè)計(jì)、以及市場(chǎng)推廣。對(duì)象化、個(gè)人化的印刷傳播漸漸成為有效的營(yíng)銷方式，沈寂多年的數(shù)字印刷，是否會(huì)被營(yíng)銷的創(chuàng)意帶動(dòng)起來，讓我們拭目以待。


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