彩色印刷油墨的色相、明度和它的印刷適性如何，直接關系到彩色印刷品的質量，所以必須正確把握好油墨的調配方法。
調配油墨很重要的一點，就是要掌握這樣一個原則，即盡量采用同型號油墨、同型號的輔助材料。如油墨用“05型”的，輔助材料也應與之相匹配，以提高油墨的印刷適性。此外，應盡量少用原色油墨種數，也就是說，能用兩種原色油墨配調成的，就不要用第三種，以免降低油墨的亮度，影響色彩的鮮艷程度。彩色油墨調配分為兩種，一種是深色油墨調配，即采用三原色或間色的原墨，不加任何沖淡劑調配出來的墨色;另一種是淡色的油墨，即在原墨中加入沖淡劑調配成的油墨。
(-)深色油墨的調配方法及色彩原理
首先應根據原稿色相初步判斷所要采用的油墨顏色，然后取適量的各色油墨，放在調墨臺上進行少量的調配。調配時，應掌握一個原則，即在淺色墨中逐漸加入深色油墨。切不能先取深墨后加淺色墨，因為淺色油墨著色力差，如果用在深色油墨中加入淺色油墨的方法去調配，不易調準色相，往往使油墨量越調越多，這是不可取的。當油墨色相調到與原稿色相差不多時，即可用印刷紙刮墨色樣后，與原稿進行對比，如還有色偏則加色糾正，直至符合印刷樣稿。油墨色相調難后即可算出它們各自的份量，以便按比例進行批量的調配。如果采用三原色墨調配深色油墨，應掌握它們的變化規律，以提高調墨效果。如：三原色油墨等量混調，所得到的色近似黑;三原色油墨中的兩種原色等量或不等量溫調，可獲得各種間色，其色相偏向于含量比率大的色果;三原色墨分別以各種比例混調，可得到多種復色;任何色油墨中加入黑墨，它的明度必然下降以致色相變深暗。若加入白墨其明度則提高。間色和復色可用三原色油墨配成，但從調配便利、盡量減少用墨種數考慮，可以采用間色原墨調配。
在調配復色油墨時，應把握好色彩原理，切不可采取“這種色加點，那種色加點”來試調。如淡湖綠色墨中的藍相應該采用天藍或孔雀藍，切忌用深藍去調，因為深藍墨帶紅味，加入后必然使顏色灰暗而不鮮艷。同樣道理，也不能加用偏紅的深黃墨，應采用偏青的淡黃墨。又如，配調桔紅色墨時，不能選用玫瑰紅墨，因為它帶有藍味，藍與黃構成的綠是紅的補色，會使墨色缺乏鮮艷感。
有些油墨的顏色有它獨特的色相，正如金紅的色相是紅色泛出黃光，用于調配桔色就會使黑色增加鮮艷程度。印桔子色，若用桔黃墨印達不到鮮艷的效果，且印刷欠逼真，用金紅與檸檬黃混調，印刷色彩就好得多。又如，印刷初春那綠油油的風景畫面，宜采用淡黃墨去調配，能印出樹葉的嫩綠可愛。如果用深黃墨調，因深黃墨中含有紅味，紅是綠的補色，印出的樹葉必定焦黑、渾濁、反映不出初春的氣息。
在調配復色油墨時，如果運用補色規律來糾正色偏，調色效果將會好些。如某種復色墨中紫味偏重時，可加黃墨來糾正;若紅味偏重則可加入青墨(如孔雀藍或天藍墨)來糾正，可起到加量少、調整色相效果好的作用。再如黑墨偏黃、黑度不夠，可加用微量的射光藍作為提色料，因為射光藍是帶紅光的藍墨，也是補色起作用的結果。
(二)淡色油墨的調配
淡色油墨就是在原墨中加沖淡劑調配成的油墨，或以白墨為主加入其它色墨混調成的油墨。其配調方法是以沖淡劑或白墨為主，其它色墨為輔的原則，先秤取適當比率的沖淡劑或白墨，然后分次加入色墨，這樣邊攪均勻油墨，邊觀察色相變化情況，沖淡程度適宜時，采用印刷紙刮墨色樣與原稿對照，調至合適為止。
沖淡了的色墨，從色相區分，也有原色、間色和復色之分。凡是用三原色墨調配沖淡的，只要分次加入該原色墨即可。但如是間色、復色的，缺乏調墨經驗的話，最好先把有關原墨調配成所印色相的深色墨，然后加入沖淡劑。調配淡色的油墨，掌握好油墨的沖淡程度是重要的技術環節。若沖淡比率不夠，會造成墨輥表面墨量不足，印品版面墨色易發花，墨層干癟不實，色彩不鮮艷;若油墨沖淡過于厲害，只有加大墨層厚度才能達到印刷所需色相，這樣調墨容易使版面低調區域出現糊版，分不清深淺層次。同時，還容易引起印跡過底現象。
調配淡色油墨要根據產品質量要求，以及紙張特性，選用相適應的油墨和沖淡劑。如印刷膠版紙用10型油墨印一般產品，可選用“915”沖淡劑(維力油)或“554”透明油。若印刷銅版紙采用05型油墨印精細產品，則應選用05—90亮光漿或“8011、8015”撤淡劑。調配淺色油墨還應注意，對不耐光、不耐氧化，容易變色的原墨，盡量避免用于調配淡色墨，以免造成色彩不穩定。另外，由于白墨比重大，除了有遮蓋要求和配色需要，少量加一些用于調用外，盡量不用白墨沖淡。以防止發生疊色不良、掉色等質量問題。調配油墨時，還應注意不同油墨的比重，如用比重大的鉛鉻黃墨與孔雀藍配調綠墨，放久了之后，比重小的色墨會上浮，反之則下沉，于是出現了“浮色”，如果改用有機黃顏料制成的黃墨去調配，就不會出現上述現象。


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