從日常的應用到智能化，涂料技術似乎無所不能，它為包裝印刷商和產品生產商提供了很多創新的機會。水基、溶劑型或是uv固化的涂料，它們都能為廠商節約成本，促進產品銷售——為生產商帶來豐厚的利潤。
幾種主要的涂料
在包裝印刷領域，任何一種涂料技術都能起到舉足輕重的作用。inx國際公司主要的涂料是：水基、溶劑型和能量固化型三種，但inx公司的全國客戶經理davantdavis則看好其中水為溶劑的涂料。他認為水基涂料是最有發展前景的，因為基于一些生產實踐上的考慮，水基涂料往往價格比較低廉，耗能少，環保，同時可以實現uv固化和再固化。
siegwerk油墨包裝公司同樣也以這三種涂料技術為主，公司的技術顧問kentshah承認這些技術都能為包裝印刷帶來很多的便利，水基油墨可以滿足增加印刷光澤度、耐熱度、滑潤性、耐刮擦性等性能需求。水基涂料主要應用于多孔的透氣承印物，而不適用于表面比較致密的薄膜和鋁箔材料的表面涂覆，但通過選擇合適的樹脂，我們能制備同時滿足多孔承印物（紙張）和無孔承印物（薄膜，鋁箔）材料涂覆的溶劑型涂料。這種涂料還能夠為外包裝提供其它的功效：冷封、阻水、阻油和抵抗化學物質的腐蝕。
對于能量固化涂料，shah認為，雖然uv固化涂料的市場近年來正經歷著兩位數的增長，但由于它有異味、有毒而不能應用于食品外包裝的涂覆；相比較而言，eb涂料則更適合于食品外包裝，其應用也越來越廣泛。同時，eb涂料還具有耐候性，經其涂覆的包裝物適合于戶外存放，并且它還可涂覆在各種承印物上。
northwestcoatingsllc公司是一冢水基和uv／eb固化涂料的生產商，公司的副總經理兼技術總監stephenlapin博士認為，這兩種涂料都是環保的，它們的有機揮發物（vocs）較少，無需用氧化爐來控制涂料有機化學物質的揮發，因此相對于溶劑型涂料，水基和uv／eb固化涂料操作更安全。
lapin說，在過去的30年中，uv／eb涂料技術在包裝領域的應用穩步增長，如今它被廣泛地被應用于標簽、多層牛皮紙袋、折疊紙盒等，然而他認為最具有發展前景的是其在軟包裝上的應用。uv／eb固化涂料過去僅被應用于有限的幾種軟包裝，現在軟包裝的加工商正在尋找多功能的uv／eb固化的涂料，它要求具有高光澤，可控摩擦系數（cof），而且涂料還有望替代鋁箔應用于復合包裝以降低成本。
uvitec公司非常注重uv固化涂料的研發。公司的化學合成師todddick-enscheit認為，與溶劑型和水基涂料相比較，uv固化涂料其優勢在于它能瞬時固化又無有機揮發物，并且還有比水性涂料更好的對外包裝保護性。
dickenscheit同時也預測，uv固化水基的新型涂料最具發展前景：它的有機揮發物相對較少和干燥時間短（相對于溶劑型的涂料），同時uv固化使涂料的持久性增加有望應用于高端產品包裝，而以水為溶劑成本低，因此這種涂料未來應用將更加廣泛。
展望
隨著裝飾包裝時代的過去，涂料技術必將繼續增加外包裝的功能。
shah說，越來越多的特種涂料被應用于阻隔和食品的外包裝。覆膜工藝已經被eb固化涂料所取代，它的優點是低成本和快速交件。智能涂料還能被應用于防偽。
在northwestcoating公司，lapin介紹了一種最讓人興奮的研發成果——一種uv／eb固化水基防蛀涂料，這種涂料在多層牛皮紙袋和折疊紙盒的防蛀作用方面是非常高效的。蟲蛀往往會給產品造成巨大的損失，因此這種具有防蛀功效的涂料技術在防蛀包裝上找到了用武之地。dichenscheitd和shah同時提出納米技術在未來涂料發展方面的重要應用。dichenscheidt認為，納米技術主要是應用于發展智能涂料，而shah則認為它的應用是多方面的，因為siegwerk公司。
lapin說，納米技術發展很快，雖然其應用于涂料中已經有很多年了，但新型的納米材料正不斷被研究出來，用納米材料制備新涂料應用于包裝外包裝是涂料發展的一個趨勢。
涂料技術能否使產品增值，還要看顧客的需求。dickenscheidt認為，任何一家印刷商都必須決定他們的客戶需要什么樣功能的包裝，從而使涂料在覆于外包裝時使其功能充分發揮。


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