在印刷品表面涂(或噴、印)上一層無色透明的涂料，經流平、干燥、壓光、固化后在印刷品表面形成一種薄而勻的透明光亮層，起到增強載體表面平滑度、保護印刷圖文的精飾加工功能的上光工藝，已做為印后精加工的重要手段，在外貿出口產品包裝加工上獲得很大成效。在實現印前數字網絡化、印刷多色高效化的技術創新中，印后加工只有運用高新技術達到精美自動化，才能完成印刷技術的整體革命。運用清潔能源、清潔原材料進行清潔產品生產的上光工藝，將做為適應iso14000環境管理國際標準的面向廿一世紀的印后重要精加工手段，在印刷、包裝行業全面推廣。
隨著上光加工的不斷普及，上光涂料和機械的研制和開發越來越受到印刷、包裝、化工、機械等相關行業的高度重視。上光涂料已由氧化聚合型，溶劑揮發型發展到熱固化型、光固化型多個類型。依靠空氣中的氧發生聚合反應將液體的上光涂料干燥成膜的設備投資少;依靠涂料中的溶劑揮發干燥成膜的流平性好，加工性能和適應范圍廣，但需進行上光、壓光兩道工序;依靠涂料中成膜樹脂中高分子結構含有的活性官能基團和涂料的催化劑遇熱發生交聯反應干燥成膜的自動化上光設備生產效率高;依靠涂料吸收輻射光能量后，分子內部結構發生聚合反應干燥結膜的紫外光上光機構，可以和印刷同步進行，一機多用。紫外光技術使印刷、上光分別在專用機械上進行的工藝操作合并到印刷機組一次完成。
做為上光工藝重要的干燥技術也不斷改進、發展。上光涂料成膜的干燥處理從氧化聚合、溶劑揮發的熱風干燥式，發展到電熱、紫外光干燥處理式。隨著高新科技的發展和對清潔能源的運用及追求清潔能源的最大利用，綜合各種先進科技手段匯聚開發研制的電子束干燥方式已在歐美發達國家開始運用。迅速發展到紫外光/電子束與熱/電子束混合式最新干燥處理系統，將在世紀之交和廿一世紀為印刷、包裝行業提供最新高能固化基本原理和技術。不斷運用技術的創新將使上光干燥處理方式更科學，進一步推動印刷、包裝業的質量提高和經濟發展。


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