隨著計算機技術和網絡通訊技術的蓬勃發展，印刷出版業有了翻天覆地的變化，傳統的印刷工藝流程受到了很大沖擊，pdf（可移植文件格式）已成為近幾年流行的一種電子文件格式，可以使用adobe acrobat reader查看、瀏覽和打印pdf文件。adobe acrobat 6.0和pdf 1.5分別比1990年推出的adobe acrobat 4.0和pdf 1.3在技術上又前進了一大步。如今，pdf已成為印前和高質量印刷中不可替代的文件格式。
一、什么是印刷前預檢的pdf
印刷前預檢的pdf（preflighting pdfs for print），借用了英文的preflighting一詞，是指在飛機起飛前進行的預檢工作，以保證飛機飛行安全，萬無一失。preflighting用在印刷業，則意味著在印刷前的預檢工作。印刷前的預檢無疑對整個印刷過程起著至關重要的作用。
由于印刷業不斷采用新技術，不僅有彩色桌面出版系統（dtp）和計算機直接制版系統（ctp），而且各種新的工藝流程也不斷涌現。在大量新技術面前，許多電子出版行業的專家預言，最終印刷者將只需接受pdf文件。因此，在印刷前的預檢工作中，又特別強調印刷前預檢的pdf。然而，據美國印刷技術基金會（gatf）和《seybold》雜志估計，美國目前準備印刷的所有文件中，只有23%～30%的文件采用了adobe的pdf格式。隨著時間的推移，該數字還會不斷上升。我國使用pdf文件格式是最近幾年的事情，而且多用于網絡傳輸，主要用于辦公文件的傳輸、網上電子圖書等，在印刷業使用pdf的比例則相對較少。
二、為何要用印刷前預檢的pdf
由于pdf的生成器和接收器在印刷生產流程中與操作系統平臺無關，pdf文件格式能保留原文件的字符、字體、版式、色彩等所有信息，同時它使用了工業標準的壓縮算法，使文件容量小，易于快速存儲、傳輸，具有軟打樣的功能，很容易預檢，文件瀏覽也不受操作系統、網絡環境、應用程序版本等的限制。因此，pdf文件格式將迅速應用于各領域。但在印刷行業中，生成印刷用的pdf仍有許多不完善的地方，而且接收器接收客戶的pdf有時也會產生錯誤。客戶的pdf文件最常見的問題是字體沒有嵌入、分辨率太低、沒有出血以及用戶使用的色彩空間不對等等。為了保證印前、印刷全過程能順利進行，pdf作為一種固有的文件格式，進行預檢是非常必要的。
現在，acrobat 6.0 professional連同各種pdf插件以及應用程序，使我們能夠建立一個好的工作流程，以便精確地生成、預檢以及編輯pdf文檔。將好的上游和下游印前實踐聯系起來時，成功地優化pdf文件，就能達到高質量的印刷效果。
三、pdf預檢產品
很多廠商提供的產品都能幫助用戶生成優化的pdf，以及管理、檢查和修改pdf文件。下面簡單介紹幾種可用于pdf預檢或編輯的軟件。
1. adobe的arobat 6.0 professional
acrobat 6.0 professional預檢能力的核心是放在callas 軟件公司的pdfinspektor2中，連同icc特性文件一起，提供了pdf/x-1a和pdf/x-3的生成和檢驗。同時，為了預檢pdf中400多個標準，可預定義特性文件的設置（規則和條件）。用戶可以定義新的特性文件，或通過增加、刪除或編輯規則和條件，修改現有的任何一個特性文件；還可以建立連續的批處理，可以輸入或輸出特性文件。預檢時，如果在一個文檔優先級和所選特性文件中陳述的規則或條件發生沖突時，將它們列在預檢結果中，并且有選擇地報告出來。pdfinspektor2也提供一個快速瀏覽預檢中識別出問題的詳細情況列表。預檢后，可以加一個確認圖標，以通知印前服務人員和其他用戶有關pdf文檔的有效性。圖標嵌入到預檢特性文件和預檢報告的結果中，并生成一個時間圖標，允許用戶查看預檢時文件是否被改變。
當整合工作流程產品時，pdfinspektor2也能產生基于xml格式的報告；當與autopilot一起使用時，能夠自動使用pdfinspektor2 auto。automation(自動化)也是callas軟件中處理/印前程序的名字，該程序為輸出中心及印刷者提供一個基于服務器的常用文件夾系統，以自動監測和預檢收到的pdf，并將它們轉換成pdf/x格式。
2. apago的pdf/x checkup 3.0
pdf/x checkup 3.0是adobe acrobat的一個插件，用于生成、預檢和自動編輯pdf/x-1a和pdf/x-3文件。版本3.0增加了幾個新的功能，包括pdf/x plus工作流程檢查，并與acrobat 6.0以及mac os x兼容。
pdf/x checkup 3.0包括兩個附加的插件：imagealter和boxeditor。imagealter允許用戶修改分辨率、壓縮圖像和改變pdf文件的圖像色彩。boxeditor是快速編輯pdf/x要求的出血和剪切框的插件，具有隨時存儲出版規格的一個庫，當用戶單擊“fix all”按鈕時，checkup自動修正大多數錯誤，以產生一個正確的pdf/x文件，它還加上了pdf/x標準要求的任何丟失的標簽。此外，checkup可以增加或修改輸出意圖，既可使用一個注冊的名字，也可使用一個icc特性文件，作為pdf/x所要求的標準。checkup的details視窗列出了預檢時所發現的所有錯誤或警告，并將完整的報告存儲成一個文本文件。pdf/x checkup能檢測truetype字體、jpeg圖像、專色、圖像分辨率等。
3. arts pdf的imageworks 2.0和crackerjack 4.2
這兩種產品提供了一些預檢功能，雖然它們沒有被當成真正的預檢產品，但可分別作為圖像編輯和分色工具。
arts pdf的imageworks允許您進行色彩變換、圖像修飾和圖像重新采樣，所有這些工作都不必離開acrobat。arts pdf的crackerjack允許您檢查嵌入或未嵌入字體的pdf文檔，具有修正、打印或消除打印作業的選項。arts pdf print suite plus捆綁了這兩個產品。
4. 克里奧的synapse prepare pro 2.0
synapse prepare pro 2.0是一個生成和預檢上游pdf的流程工具（目標面向高端用戶），允許用戶快速生成pdf文件，并與特定印刷環境的技術規格精確匹配。印刷機提供的這些產品規格是以“指令”的形式給出的，用戶可從原來的應用程序如quarkxpress和adobe indesign，生成精確的pdf文件。pdf也可以包括預檢信息，印刷機通過synapse prepare pro運行其客戶的pdf文件，進行預檢并生成報告。這些報告叫做登錄文件，列出了一般信息、錯誤和警告，以及字體、色彩、圖像等。有些錯誤可以自動修正（如rgb轉換成cmyk），而有些錯誤則要求用戶返回到原來的文件進行修改。


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