Quad公司采購高速噴墨輪轉設備的背后！

1月15日，quad/graphics公司宣布其已定購了20臺惠普彩色輪轉噴墨數字印刷機，并將在接下來的3年內完成安裝，按照quad/graphics公司的說法，這個計劃包括以下投資：
?20臺惠普彩色高速噴墨數字輪轉印刷機安裝完成，這些是當今市場上幅面最寬、生產力最高的數字印刷技術;
?擁有自動接收訂單及立即投入生產的前端工作流程;
?建立連線印后，以及直至交付完成的終端合成系統，包括連同自動生成單據，直接發送到終端用戶等功能。
這一定購決策立刻引發市場上對噴墨印刷技術應用于書刊印刷的聲音。這也預示著市場對用于書刊印刷的傳統輪轉膠印機投資時代的終結。根據quad公司的訂單量，考慮投資膠印設備的方案都會被董事會質疑。假設quad公司在數字印刷市場中轉型成功，那么未來3年，quad公司在數字印刷版塊投資額預計會超過1億美金，其中包括硬件、軟件，當然這會極大地提高數字印刷印量在quad公司所占的比重。
此外，此次訂購也影響了北美書刊行業的發展趨勢。quad公司在北美新近開辟的業務已有很多變化，這些新增的設備將會給quad公司在北美書刊印刷市場帶來非常大的產能，促進quad公司有能力去進一步完善這些系統，從而實現生產力的最大化。按照最好的情形假設，quad公司有能力使北美40%的圖書印量由原來傳統印刷更改為噴墨印刷。
根據推算，新的信息技術戰略使得每年圖書印量逐步增長，數字印刷逐步取代傳統印刷，實際上此次購買的設備會被錯開安裝。如果按照每套系統第一年平均每個月2500百萬印量計算，20臺同時完成安裝，那么第一個月實際會有5千萬的印量，但由于設備在全年展開安裝，貫穿全年的平均印量將會在一個稍低水平。
按照這些假設，quad公司每年的新噴墨印刷設備印量的復合增長率達152%(目前他們自有的其他噴墨印刷系統已應用于印刷書刊)。我們必須把這個項目規劃放在一個總體圖書印刷市場趨平并有下降趨勢的背景中來看待。
歷史上數字印刷從未成功地取代過傳統印刷。具有歷史意義的是，彩色數字印刷將擁有更成功的應用，它不僅實現了巨大的經濟運營效率，還為印刷行業增加了很多新價值。由于這些彩色印刷能力，quad公司可能并不會將這些設備全部投入書刊印刷。其一部分的噴墨印刷生產能力將會溢出到其他應用領域，如雜志、目錄等印刷業務中。
如果真是這樣，這個消息將會給印刷行業帶來重大利好：許多人相信并且期望，圖文市場將會是噴墨印刷取代膠印的另一個市場，促使噴墨印刷技術產生許多全新的應用。
從短期來看，有些人會對噴墨設備進入這個書刊印刷市場的潛力感到焦慮。這將導致數字印刷品的價格打折。但從另外一方面講，該交易也向中小生產商發出了一個明確的信號，那就是如果他們希望在圖書生產領域中占有一席之地并保持競爭力，必須要接受噴墨印刷技術。那些中小生產商可能沒有足夠的印量采購quad公司的高速噴墨輪轉設備，但他們會對更小印量的噴墨印刷設備感興趣。
要想了解一個決策過程中所有影響因素是不大可能的。通常人們認為交易越大，這一決策會越少地依賴于硬性和可預測變化。他們的投資更基于對未來發展的堅定信心。
這件事使得惠普在整個行業的均衡發展中取得了巨大成功。在巨額資金支持下，噴墨印刷行業的生產力增長具有很大的潛力，這些增長將會提升整個行業。如果這些設備在印刷書刊的同時進入畫冊印刷市場，那么傳統印刷業務將真正開始轉移到數字印刷中。


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