2012年5月24日,柯達與蘋果、rim公司長達兩年的專利侵權官司終于塵埃落定,美國國際貿易委員會法官托馬斯 彭德爾發布消息稱,因為相關專利無效,所以蘋果與rim并沒有侵犯柯達的專利權。而這一結果將使得柯達公司在申請破產保護之后的狀況雪上加霜,該專利屬于柯達正在出售的相關專利組合的一部分,而這項價值22.1億美元到25.7億美元的專利如果被法院裁定無效,將直接影響柯達的資金籌集。
30多年前,著名歌星保羅 西蒙有一句歌詞,“媽媽別拿走我的柯達康”。那時的柯達,代表了一個美國品牌的成功故事,它象可口可樂一樣擁有品牌忠誠度,但卻擁有比可口可樂更高的市場份額。直到2009年6月,柯達公司宣布,其長達74年歷史的柯達康彩色膠卷停產。膠卷時代的終結,讓人感嘆英雄遲暮。
今年1月,柯達公司申請了破產保護,此時被數碼浪潮甩在身后的柯達似乎已經回天乏術。就在今天,美國國際貿易委員會法官托馬斯 彭德爾在該委員會網站上發布通知稱,rim和蘋果并沒有侵犯柯達的專利權,原因是這項專利是無效的。
2010年1月,柯達正式起訴蘋果和rim公司,指控該兩家公司侵犯了其美國專利號6,292,218的相機成像預覽技術專利。去年1月,一位行政法官判定專利侵權指控不成立,不過美國國際貿易委員會委員會當時表示,將對判決結果再度審查。隨后一些事情的變化讓該案更加撲朔迷離,該委員會首席行政大法官接手該案后不久便宣布退休,案件交由現任法官彭德爾負責,案件宣判的時間也被一拖再拖。由于目前的判決仍屬于初步裁決,結果需要得到該委員會全部六位委員會成員一致批準后才能生效。
目前,柯達正在出售攝影和專利資產,旨在縮減公司規模,使其成為一家專業致力于數字打印的公司,從而出售速度更快、更加靈活的商業和個人消費者打印機。而柯達的這兩項專利組合可能是該公司最寶貴的資產,而今天判決中涉及的專利正是該公司正在出售的相關專利組合的一部分,根據估測,這項技術的價值為22.1億美元到25.7億美元。
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