以往業界每年都要對技術做一個年終總結，但是2003年的印前技術和經濟發展甚微，因此我們把drupa2000以來，直到drupa2004的發展歸納起來，做一個簡要的回顧。
數碼相機
數碼相機以難以置信的速度發展起來。在2002年的銷售市場上，數碼相機的銷售量首次超過傳統相機。如今半專業數碼相機的像素已經達到400萬到600萬。數碼相機市場的競爭者，如佳能、富士膠片、尼康、奧林巴斯和索尼等現已將改善產品的動態范圍作為目標。
數碼相機在專業攝影室已占據一席之地，在靜態攝影方面更是將傳統相機排斥出局。對于活動攝影，特別是時裝攝影來說，膠片和彩色透明正片還是有著較大的優勢。
分色掃描儀
如今，報紙和雜志的圖片原稿幾乎都是數字圖象，因此對掃描圖片的需求下降。承印精美印品或攝影畫冊的印前企業雖然還在使用掃描儀，但數量越來越少。不過，許多更高質量的印品有時還是要使用像網屏公司sg8060mk ii這樣的高檔滾筒掃描儀。不少印前企業喜歡購買克里奧、esko-graphics、富士膠片和網屏公司的高檔快速平臺掃描儀。而海德堡將在2004年對滾筒式和平臺式掃描儀的生產和銷售進行調整。
桌面系統和軟件
在硬件方面，越來越大的硬盤存儲器簡化了數據交換的流程，就連筆記本電腦也迎來了40~80g的存儲單元，這使得印前企業可以對太字節量的數據進行存儲、保護和掃描，并保持這些數據處于在線存取中。由于應用程序的兼容性大大增強，pc和mac機不再需要進行系統分離。在操作系統方面，蘋果電腦開始采用mac os x系統；微軟公司帶來新的穩定的操作系統windows xp,以及辦公自動化軟件office xp.
此外，在應用程序方面，ouarkpress占統治地位，只有部分企業逐漸轉向使用adobe indesign，這些企業的創意部門使用了成套的adobe軟件，如photoshop、illustrator和indesign，這些軟件比ouarkxpress便宜，而且印前部門能夠接受和處理這些數據。2003年印前軟件最重要的發展無疑是推出adobe acrobat6.0，其大大簡化了印前流程，并可生成pdf1.5格式的文件。
工作流程管理
在印前，人們將“工作流程管理”理解為“快速和可靠地處理用于組版的文件和打樣的光柵化，及輸出整版膠片或印版”。每個直接制版機的供應商都能提供一種或多種不同效率的系統，這些管理系統大多與ctp設備一同銷售，但是數據量的快速增長使得高效率，可升級的工作流程管理系統取代了早先引進的程序。2000年由愛克發、海德堡、曼羅蘭與adobe公司開發出了jdf格式。jdf可以用電子傳票來控制印刷企業從接活直到印后加工的整個工作流程，為開放式的標準打下了重要的基礎。而利用開放式標準可使現有的軟件相互兼容，并能模塊化地擴展成“網絡印刷廠”。
數碼打樣系統
如今，數碼打樣大多采用噴墨方式實現。人們在掌握色彩管理的情況下，可以使數碼打樣達到與膠印的高度一致性。
在drupa2000上，還曾大力推廣彩色色膜轉印打樣，當時由熱敏ctp曬轉印膜，但現在只有在包裝領域才懂得這種彩色色膜轉印打樣在提供pantone色以及金銀色樣張方面的價值。
激光照排機
大幅面激光照排機結束了用膠片進行手工拼版的時代。近4年來，ctp的使用雖未全面展開，但印刷企業大多已制定了引進ctp的計劃，所以激光照排機的需求量直線下降。
計算機直接制版機
大約在20世紀90年代末，以克里奧trendsetter為代表的采用外鼓式結構的熱敏ctp在市場上取得了很大的成功。如今，熱敏ctp的主要供應商有：克里奧、海德堡、presstek、大日本網屏和富士膠片等公司。克里奧推出trendsetter和lotem全自動熱敏ctp；海德堡推出了topsetter系列ctp；愛克發公司則以超大幅面的 xcalibur來搶占熱敏ctp市場，并在print 2001展會上展出xcalibur 45半自動對開熱敏ctp。
然而，愛克發在drupa2000又展示了紫激光ctp解決方案，它可以在黃光下處理印版，因此內鼓式ctp引起人們的注意。隨著愛克發lithostau ultra-v紫激光銀鹽版的推出，愛克發對開ctp出現了大量銷售的勢頭。當時的巴可、寶祿德福和克勞斯公司也同樣在紫激光ctp市場上獲利，后來海德堡和escher-grad公司分別推出prosetter、cobalt系列內鼓式ctp。在愛克發之后，三菱紙業公司推出紫激光銀鹽版sdpalpha-v,fuji brillia lpnv和三菱化工lv-1紫激光聚合物印版也相繼面世。富士膠片公司更是為這兩種印版推出內鼓式ctp。在print 2001展上，由巴可和寶祿德福合并而成的esko-graphics公司推出platedriver內鼓式ctp。在這些公司的共同努力下，2003年底，內鼓式ctp實現較高的銷售量。
熱敏是最好的嗎？
克里奧、presstek和網屏等公司都看好熱敏技術，因而只提供熱敏ctp。到2003年夏天，克里奧已銷售出5000臺ctp。從目前全球市場來看，在總共銷售出的14000臺ctp中，熱敏ctp還是占大多數。
而愛克發，ecrm、富士膠片和海德堡則提供熱敏和可見光兩種ctp技術，任由客戶選擇。其中，愛克發、柯達保麗光和富士膠片具有戰略優勢，他們可以將其ctp與印版一起捆綁銷售。也正因為如此，克里奧公司最近收購了南非的制版廠，為自己的ctp用戶提供陽圖熱敏ctp版。
但上述ctp系統的美中不足之處在于，ctp印版價格較貴，因此出現了使用紫激光對普通ps版進行曝光的ctcp系統，如basyprint公司的ctcp于drupa2000后正式推向市場，到2003年底已售出419臺，其中，2003年一年就銷售了180臺。
此外，esko-graphics和escher-grad兩家公司的ctcp也將在drupa2004上見分曉。


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