軟打樣具有扭轉(zhuǎn)過往控制印刷機(jī)方式的潛力，但須視乎印刷商會否盡早就印刷方面選用軟打樣。為探討這個問題，去年輪轉(zhuǎn)膠印協(xié)會會議（woa會議）上一大議題就是有關(guān)印刷的軟打樣。以下是會議主席就涉及軟打樣部分議題的意見。
　精要所在‐色彩管理
　實(shí)際上，軟打樣與打樣毫無關(guān)系，軟打樣乃屬顏色管理范疇。一如marshallmcluhan所述，與訊息相比，其重要性與媒介較有關(guān)系。因此，筆者認(rèn)為軟打樣能預(yù)期為影像數(shù)據(jù)安排版式、計量及改動有關(guān)影像數(shù)據(jù)的能力，較作為重現(xiàn)最后影像重要。作為色彩管理的課題，軟打樣屬印刷業(yè)的嶄新趨勢，而印刷業(yè)中以輪轉(zhuǎn)印刷部分首度感受其威力，這是因?yàn)樵撌袌鰧κ袌鲒厔葑顬槊舾校鴺I(yè)內(nèi)以影像為本的部分卻剛好相反。
上述觀察所得的結(jié)果之基礎(chǔ)為何？首先，打樣市場內(nèi)，盡管成本是印刷的重要因素，但用家一直將色彩質(zhì)素的可靠性及速度放在首位，成本只是其次；第二，軟打樣已逐步穩(wěn)踞推動日后打樣市場的一股動力。
色彩質(zhì)量的可靠性就印刷而言攸關(guān)重要。印刷一直受到其它通訊技術(shù)不斷蠶食。但是，由于印刷品能夠?yàn)樽罱K用家傳送預(yù)期的質(zhì)素，故印刷一直能支撐下去，甚至繼續(xù)增長。如果打樣是印刷業(yè)的色彩合同，印刷這個行業(yè)就是其它行業(yè)用作與其客戶溝通的色彩合同。倘若印刷業(yè)繼續(xù)承諾提供此等質(zhì)素，上述的陳述將會成立。
此外，印刷商現(xiàn)能直接利用分光光度計測量影像數(shù)據(jù)，令印刷商及客戶對其中效果更有信心。過去，我們沿用的計量方法只有密度及網(wǎng)點(diǎn)增大，但與影像顏色并無直接關(guān)系。我們將cmyk影像印至正確的密度及網(wǎng)點(diǎn)增大目標(biāo)，并依賴印刷機(jī)去演譯，印制出結(jié)合的色彩效果。現(xiàn)在，我們能夠在影像的每一個像素計量色彩，我們應(yīng)藉此界定影像是否正確印刷，是否已將
　密度及網(wǎng)點(diǎn)增大交付予品質(zhì)控制儀器。實(shí)際上，當(dāng)下此方案仍屬紙上談兵。輪轉(zhuǎn)印刷規(guī)格（swop）印刷樣張證書過程中發(fā)現(xiàn)，兩個影像可在極為嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)下計量，且仍看似不一。色彩計量是一大躍進(jìn)，但并未確實(shí)成為精確的過程。業(yè)內(nèi)仍需一個能夠善用分光光度計及使印刷能繼續(xù)以其高“質(zhì)素”在其它通訊媒介中取勝的“量測上的吻合”（measuredmatch）之明確定義（正式定義為兩個量測數(shù)據(jù)相若的影像可被認(rèn)為視覺上吻合）。
　如何將速度及價格融入及引入軟打樣？如果我們最終能計量及確保影像質(zhì)素，速度及價格會成為一股改變印刷打樣的推動力。在印刷工作中如打樣成本只占極小比重的話，其價格相對而言會較不重要。由于印刷成本不斷下降，打樣成本必會減少。打樣開始時的價格極為高昂，下調(diào)的空間極大。過去打樣需數(shù)千美元，目前在部分市場仍需數(shù)百美元。真正的理據(jù)在于速度。印刷業(yè)與其它通訊媒介相比，在速度上較為遜色。打樣的工序需將實(shí)質(zhì)的影像經(jīng)過一段時間上不能容許的實(shí)際距離傳送予客戶。因此，對速度的追求是扭轉(zhuǎn)打樣業(yè)、將付運(yùn)時間縮短至一個通宵的一股推動力，成本會在擁護(hù)節(jié)省原則的市場下大幅上漲。為締造將來，打樣市場需要一套能在無需額外時間的情況下以合理價格提供優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品的系統(tǒng)。
　軟打樣目前正正在各種不同需要的交錯下獲益。軟打樣提供實(shí)時的數(shù)碼數(shù)據(jù)傳送，并使得傳送人可利用cielab計量方法實(shí)時檢查收件人輸出系統(tǒng)的質(zhì)量狀況。
此舉能將客戶實(shí)時傳送可核實(shí)色彩資料印刷出版，可節(jié)省時間的遙距軟打樣將開始挑戰(zhàn)需運(yùn)送打樣的可靠性。此乃極之有力的概念。
　傳統(tǒng)打樣會否被淘汰？事實(shí)上，軟打樣脫離打樣工序?qū)嵸|(zhì)的束縛而傳送可核實(shí)的色彩資料。只要與全新傳送系統(tǒng)接連，打樣大部分具價值的理據(jù)依然存在（如有形的色彩合同等）。僅由于業(yè)內(nèi)在數(shù)年前已在不影響打樣本身的情況下，將付運(yùn)時間縮至一個通宵的時間，色彩數(shù)據(jù)的傳送同樣亦能有此優(yōu)勢。故所有打樣系統(tǒng)類別仍會有其市場，其中以質(zhì)素、速度及價格配合最宜者將占盡優(yōu)勢，但他們須與全新色彩資料傳送的模式兼容。他們必須由數(shù)據(jù)所驅(qū)動，可管理色彩，而與印刷時經(jīng)測量而得的色彩數(shù)值是否吻合，則是判斷他們可靠性的最佳指針。
　據(jù)上文所述，筆者是否預(yù)期軟打樣將在不久將來取代傳統(tǒng)印刷廠的硬打樣？而贊成取代硬打樣者會否于是項辯論中取勝？答案或許有所保留，正如剛才談及軟打樣主要擔(dān)當(dāng)可核實(shí)傳送機(jī)制，而并非數(shù)據(jù)的最終印本。事實(shí)上，概無任何軟打樣賣家標(biāo)榜其打樣勝于其它競爭對手。他們強(qiáng)調(diào)速度、監(jiān)控、可靠及方便使用，而他們正將市場推進(jìn)一個死胡同。為踏上成功之路，他們必須共同建立色彩通訊過程，致使任何系統(tǒng)的用戶都能與另一系統(tǒng)的用戶相互合作。倘印刷商可傳送預(yù)期的數(shù)據(jù)，他們極可能憑有關(guān)數(shù)據(jù)繼續(xù)印刷硬打樣，原因在于其外觀及手感，但前題是軟打樣須獲核實(shí)。然而，即使印刷商在作出決定時考慮的是速度及成本，他們可能仍會選擇硬式稿樣作為備案，于代表其客戶就質(zhì)量作出決定后保護(hù)其利益。此情況須維持至全面界定“量測上的吻合”（measuredmatch）的定義為止，但目標(biāo)甚遙。
革命
總言之，軟打樣為各項媒介引發(fā)起革命，而并非訊息（色彩計量數(shù)據(jù)可代替密度及網(wǎng)點(diǎn)增大以厘定質(zhì)量，但影像仍需進(jìn)行打樣）。此外，革命可為將來印刷業(yè)帶來成果，此乃由于革命有潛在機(jī)會提升速度及質(zhì)量。


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