作為數字化印刷時代崛起的一股新生技術力量，提及數碼印刷，業界人士都不會陌生，很容易聯想到短版快印、按需印刷以及可變數據印刷等普遍應用范疇。然而，不知道是否有人試過將數碼印刷移植于ctp印前領域，領銜主唱前端打樣的獨角戲，并因此而顯著提高效率、節省時間、降低成本呢?
以東莞利豐雅高為例，原有數碼打樣設備4部，藍紙打樣設備8部，專業從事打樣人員近20人(兩班);今年引入數碼印刷機作為打樣以來，平均生產效率提高5倍，縮減操作人員近大半。
究竟數碼印刷與普通打樣方式相比它有什么優勢?它又是如何實現打樣生產力的大幅提升呢?我們就從業界現狀入手逐一解析。
當前業界現狀
眾所周知，大凡ctp流程都涵蓋兩個重要的前端打樣環節，即數碼打樣和藍紙打樣。前者為顏色監控的重要工序，而后者則著重檢查與印刷印后的配合，強調大版開紙、折手次序、裝訂方式等等。
憑借噴墨打印機和特定的打樣紙張，加上專業的色彩管理軟件，數碼打樣就可以近似地模擬出最終印刷的顏色效果。而且隨著最近幾年ctp的普及，數碼打樣也以其操作簡易，占地小，速度快，質量穩定，日益受到行家推崇和企業追捧，大有取代傳統打樣之勢。然而，不可否認的是受專用高光涂層打樣紙張所限，反面不易上膠，也無法展現最終印刷紙張的質感;而且由于成像、介質的區別，譬如在熒光色、pms專色方面的表現力還有所欠缺。
也正因為如此，繁瑣的傳統打樣仍然沒有完全淡出歷史舞臺，因其原理與印刷更為相似，更有客戶指定要打傳統樣。實際上，打樣機采用的圓壓平，濕壓干的工藝，并且dotgain較小，而印刷機采用的是圓壓圓，濕壓濕的工藝，dotgain比傳統打樣大，所以，這兩種方式也還是有差異的。
藍紙打樣也有稱之為版式打樣，是以印刷大版為輸出單位的一種相對快速但低精度的打樣。比較注重打樣速度，而對質量要求并不高，故一般不作色彩管理，多采用兼容或替代的墨水，普通書紙即可。自然，出來的圖文不夠精細，不易作雙面打樣處理，完成后還需要“后加工”，如劃線裁切、雙面對齊、粘貼裝訂等，耗人費時。
兩者各有側重，使用不同的打樣介質和載體，是ctp流程中不可或缺的重要組成部分。[next]
引入數碼印刷打樣之后
數碼印刷作為一種新的打樣方式，創造性地將數碼打樣和藍紙打樣整合成一道工序，用一次打樣完成以往兩次打樣才能做完的事情。具體可從以下幾個方面參考。
耗材成本：數碼印刷直接使用低廉的印刷紙張，粉紙、啞紙、書紙，從80g到220g不等，而無須專用的數碼打樣紙，不但可以完全再現最終印刷的質感，而且明顯地降低了打樣成本。加之通過部門合作，收集或再利用印刷車間的多余邊角廢料也不失為一條可取之道。
打樣幅面：一般來說，數碼印刷機幅面有限，a4、a3或a3+，似乎是不可能替代像藍紙打樣這種大幅面打樣工作的。然而當我們考慮到藍紙最終也是要裁切、折貼樣書時，我們就找到了解決問題的切入點。
通過軟件的前端處理，譬如在creoprinergy中利用blueline功能，將軟件拼好的大版，依次分割成一個個適合數碼印刷輸出的幅面，再進行打樣，然后自動裝訂。
得益于程序化的運算處理和自動化的設備操作，出來的樣書與藍紙打樣后的人工折手所得的成品并無二致，仍然可以檢查諸多大版要素。相反色彩逼真，堪比印刷樣;一次輸出正反兩面，對準精度高;省去手工步驟，效率大幅提升。
打樣質量：同樣運用色彩管理儀器和軟件，通過校正和優化，可以調節與印刷樣之間的匹配。而且由于數碼印刷的打樣紙張與印刷紙張完全一致，結果更加接近印刷效果。
一些高檔的數碼印刷設備因其成像原理和方式的差異，使得數碼印刷在熒光色和pms專色部分比數碼打樣又有了很大進步，有一些已經實現到90%或更接近的匹配。
打樣時間：數碼印刷素以短版快印著稱，速度遠非普通數碼打樣和藍紙打樣能比擬。
以業界常用噴墨機為例，輸出一帖16個a4時間約需35分鐘，而用數碼印刷機，正反兩面打樣，僅需要1分鐘。
正常輸出一張藍紙(8×a4)的時間約為1分鐘，因為退紙上紙耗時，正反兩面需要4分鐘，加上后期人工制作成樣書總計需要8分鐘。而數碼印刷同時輸出正反兩面，所有后加工程序均由設備自動化處理，直至輸出樣書成品，同樣一帖藍紙大小只需約1分鐘。
作業人員：之前計兩個打樣環節，像snp東莞利豐雅高類似規模，而采用數碼印刷之后，整個流程只需一次打樣，而且設備的自動化程度很高，一般兩人就已經足夠了。
此外，數碼印刷還可以為印刷帶來更大的自由度，也可以增加更多附加值業務，如各類按需快印、臨時補印，可變數據印刷等等。
然而數碼印刷也并不是沒有缺陷，幅面是一個明顯問題，如出單頁時則不利于裝訂，設備使用年限較短，一般只有3~5年，不比印刷機可使用15~20年。色彩方面，與印刷品相比，飽和度略顯偏高。[next]
投資分析與應用考慮
如果有興趣投資數碼印刷的印前管理者，還需要綜合考慮和衡量以下幾個方面問題。
成本投入：數碼印刷以一次簽樣即能兼得質量、效率和穩定性，不過相信有人會質疑投資成本太大，動輒一兩百萬元的設備，究竟值不值得呢?應該選擇靈活的付款方式，最好能和設備廠家捆綁在一起，實現利益共享、價值雙贏。
此外，還要重新預算并準備適合于數碼印刷的新耗材，以及操作人員的前期培訓。
與原流程兼容性：作為引入的一個新元素，最好與現有的系統相兼容。譬如我們現使用creoprinergy流程，最理想是使用相同的流程。
色彩管理：打樣的目的必須還原出真實的印刷色彩，保障與最終印刷一致。而數碼印刷與實際印刷之間的色彩匹配是一個全新的課題，需要付出相當的時間和精力。我們剛開始應用數碼印刷時的確也浪費了大量材料和時間，走了一些彎路，不過最終還是摸索出了一套行之有效的方法，將色彩匹配優化到甚至超過了原來的數碼打樣。
一致性：藍紙的功能最終就是跟輸出鋅版一致，所以設定必須注意，如偷穿、疊印、透明等效果。
適用范圍：考慮到大量打樣以及自動化的印后裝訂，比較適合于以書刊雜志為主的商業印刷企業。
數碼印刷在印前打樣中的創造性應用，化繁為簡，合二為一，在色彩還原上超越了數碼打樣，在模擬印刷上逼近了傳統打樣，在生產效率上更領先于藍紙打樣，彰顯了其非凡的打樣實力，綻放出其獨特的打樣風采。


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