柔性版印刷這門新興的印刷工藝，經過我國印刷界各方有識之士幾年來不懈的努力，目前已在許多印刷廠家得到快速穩步的發展，取得較好的經濟效益。在商品包裝方面，高質量的柔印產品隨處可見，往往令印刷行家嘆為觀止，優秀印刷品確實不少：煙包、啤酒標等；不干膠則更多，相當部分是進入中國著名合資企業的藥品、食品、日化品、工業品的標簽、商場彩票等；還有酒盒、藥盒、漢堡盒、碗面封貼、牙膏軟管、電池標等包裝；更有食品，婦幼，日化bopp、pet、pvc薄膜等軟包裝，還有瓦楞紙箱等等。今年6月上海第四屆國際柔印凹印技術設備展覽會上，將會有更多精美柔印產品展現出來，可以自信地認為，我國柔性版印刷的質量與平版印刷、凹版印刷相比媲美的局面已形成，市場發展空間非常廣闊。現在已很少有人再懷疑柔性版印刷的可行性，而對它的優點則給予了充分的肯定。更有相當多的印刷廠家，尤其是包裝彩印公司，將柔性版印刷列入企業的發展方向，作為公司新的經濟增長點。
柔性版印刷得以正常發展的主要原因還是與其相關的設備、材料、工藝三方面技術上的日趨成熟，以及國產化配套的日趨完善有關，但其中最主要的因素是柔性版印刷的工藝技術得到正確的運用。因為柔性版印刷是一門新的技術，它是要通過人來掌握的，企業人員的技術素質在柔性版印刷中起著尤為重要的作用。技術素質具體表現為設備操作的熟練、材料選用的合理、工藝制定的正確、生產管理有序等。只要設備的配置，材料的性能，工藝技術的要點，在印刷品生產過程中得到切實的實施，就能生產出合格產品，質量也就能得到用戶的認可，企業的業務市場也就能拓展開來，柔性版印刷的經濟效益也就能得到保證。
然而，現在仍有部分引進柔印設備的印刷廠家，由于缺乏一定的技術支持，設備難以正常運轉，產品質量無法保障，經濟效益無從談起。分析原因，其實很明顯：此類印刷廠家在柔印方面的整體技術素質與實際生產需要存在一定的差距，對設備配置的有效運用，柔印材料的正確選配，印刷工藝的合理制定，操作人員的作業水平等，還無法達到正常生產的基本水準，從而影響了柔性版印刷的正常生產，這是許多從事柔性版印刷廠家都曾經經歷過的階段。事實證明，如果能夠有針對性地對此類印刷企業進行切實的技術支持，幫助解決某些方面的薄弱環節，這些企業的柔性版印刷水平將會很快提高，經濟效益會明顯上升。
那么，如何讓柔性版印刷在我國得以健康發展！我們認為工藝技術方面的提高是關鍵。針對此問題，現將柔性版印刷中有關原稿、工藝、技術方面的要點提示出來，結合生產實際作些簡單介紹，相信對正在從事柔性版印刷，或將要從事柔性版印刷的同仁會有所幫助，使印刷廠家在開發柔性版印刷過程中少走或不走彎路，這正是本文的目的所在。
一、印刷原稿
印刷原稿是印刷制版的依據和基礎。印刷原稿上的圖案、文字、色彩需要按照商品的銷售特點總體構思、設計而成，而后經制版、印刷來體現商品包裝的實用效果。
1.　可行性
無論是用戶來稿，還是設計公司來稿，或自行設計稿，印刷廠家都必須對設計人員提出對原稿的要求：在設計構思過程中必須充分了解柔性版印刷的特點；必須充分考慮原稿交付制版、印刷中的工藝操作的可行性。所謂可行性：設計人員對原稿中的圖案、文字、色彩的選擇，首先要符合柔性版制版、印刷的生產要求；其次要適合印刷廠家的設備、材料及操作等實際水準；還要滿足用戶商品包裝的具體實用標準，只有這樣才能保證原稿設計與柔印產品印刷達到較為理想的質量標準。
而需要特別指出的：現在的印刷原稿，設計人員多數是采用電腦構思設計，為取得原稿的絢麗視覺效果，往往選用彩圖較多，并加上彩色噴繪、漸變、拼圖、變形的功能，尤如彩虹圖案。假如我們選擇平版印刷方式，這樣的印刷原稿很少存在制版、印刷問題。而選擇柔性版印刷方式時，就需要與設計人員共同商討彩圖或彩虹效果在制版、印刷工藝方面的可行性。
2.　少選彩照
柔性版印刷現在還不能夠像平版印刷那樣較好地再現彩色照片為圖案的多彩色調。假如復制一幅精美的藝術畫面，如掛歷、畫冊、樣本等，那不是柔性版印刷的特長。雖然已有各種非常精致的柔性版印刷樣品出現，也只處于樣張印刷階段，在實際生產中與平版印刷相比較尚有較大的差距。彩色圖片、彩色噴繪是通過分色制版，做成3～4色的半色調變化的層次網版疊印而成的。由于柔性版印刷屬于凸版印刷，在使用網線層次版印刷時，高光部分再現困難，而暗調部分變化不明顯，因而難以體現色彩自然過渡、層次豐富的變化效果。而且柔性版印刷最忌“絕網”（網點百分比小于1%）。應該要求原稿設計者盡量避免出現過多的高光部分，在層次網的過渡中盡可能讓網點過渡趨向的高光部分，讓它走向“設計稿的外延（出血區），即不讓層次變化絕網在設計稿內。如果原稿中確實需要有高光部分的存在，要勸說設計人員：按目前的版材質量和制版技術，應該允許制版商在高光點部分保留1%～2%的網點，來獲得接近高光的效果。保留哪一色的網點，須視稿件的主要色決定。
3.　多用專色
我們要告訴設計人員，在構思圖稿時應該盡量考慮選用專色。包裝裝潢設計中，專色具有獨特的裝飾效果，對包裝產品而言它是商品標識、品牌標識、購買標識，具有強烈的廣告效應。合理巧妙運用專色對裝潢設計可起到畫龍點睛的作用。無論是平版印刷、凹版印刷，專色印刷的選用還是相當多的。印刷專色是柔性版印刷的強項，它的色彩飽和度遠優于平版印刷，也毫不遜色于凹版印刷，這就是柔性版印刷在包裝產品中被廣泛接收的一個重要因素。
4.　非印刷原稿
必須指出有相當一部分印刷廠家，他所得到的“印刷原稿”，是一張印刷品實樣，有平版印刷或凹版印刷的實樣。以此實樣作為印刷原稿讓柔印制版公司去制版，實在是“為難”他們。對于這樣的“原稿”需要經過設計人員之手，由計算機來重新“復制”出一張印刷原稿，才可供制版、印刷之用。這份原稿如何做得與原印刷品完全一樣，又要符合柔性版印刷的工藝，這是一件比較麻煩的工作。對此，印刷廠家要認真分析印刷品實樣的印刷工藝，按上述談到的對印刷原稿的要點和下面將要講的工藝要點，與制版公司的技術人員共同商討來完成制版。從工藝技術角度來講，我們是很不主張使用這樣的印刷品“原稿”。
5.　設立工藝員
建議印刷廠家設立工藝員，由工藝員來控制印刷原稿的質量關是很有必要的。因為工藝員最了解本企業產品的要求、設備狀況、工藝特點、原材料的特征、員工的技術水平、印后加工及用戶使用要求等等。工藝員能夠結合本企業狀況，使印刷原稿在制版、印刷中達到生產質量標準。工藝員的工作是其他人員替代不了的。
二、工藝要點
印刷原稿確定之后，工藝員根據本廠印刷工藝特點來制定印版的分色工藝，提供制版公司參考，這樣可以保證柔印產品的生產質量。專業制版公司一般在接受印刷原稿后，如果印刷廠家不提出技術要求，是按通常的工藝進行分色制版。由于各自對印刷原稿的理解程度不盡相同，以及對柔印工藝的熟悉程度，對實際使用的了解程度，均會使印版制作與印刷生產之間產生較大的不切實際的情況，而造成多次反復修改或者重新制作的事情是經常發生的，由此帶來了材料和時間上的浪費。因此由工藝員來制定分色工藝，交制版公司來進行制版，不明白之處可以進行相互之間的溝通、商討，確保印版制作的一次成功，對雙方都是有利的。
工藝員在制定工藝過程中需要注意幾點：
1.　四色網紋版、文字線條、實地滿版要區分開來。
工藝員需要知道四色分色版的制作原理，更要知道其它文字線條，實地滿版的分色要求。它不像平版印刷，也不像凹版印刷，同一種顏色的四色網線、文字線條不能與實地做在同一色印版上，當然網點更不能與實地做在同一色印版上。這是因為文字線條與實地所需要的墨量不一樣，如果做在同一塊印版上，在網紋輥定量傳墨后，滿足網點、文字線條的墨量（量小）需求，就無法滿足實地的墨量（量大）需求。反過來，滿足了實地的需求，文字線條必定糊版。因此，在同一色版上文字線條與實地應分做兩塊印版，小文字、細線條與大文字、粗線條也應分兩塊印版，也就是說柔性版印刷機的色組配置要比其他印刷機多的原因。當然，還要對印刷原稿設計中選用的縷空字體，勾線、相鄰色、專色及燙電化鋁、壓痕之類的印后加工等提出分色意見。
2.　分色能采用專色的，盡可能采用專色。
如果像平版印刷那樣，專色往往由四色網點疊印出來，那將會給柔印制版、印刷帶來很大的麻煩，這是我們所不提倡的。即使是平版印刷，在包裝印刷中采用專色印刷的也不在少數。柔性版采用專色印刷是它的主要特點。對于某些專色要求特別醒目的產品，亦可選用專門色疊印。柔性版印刷的專色，其色彩的鮮艷、飽和程度明顯區別于平版印刷、而優予凹版印刷方式，我們必須充分運用柔性版這一顯著特點。
3.　特別醒目的專色，亦可采用色疊色。
柔性版印刷專色，一般一個色就可以達到其色彩要求。對于某些專色要求特別醒目的產品，也可以選用專門色疊印。兩塊疊色印版的分色片要分別進行專門的制作。兩塊疊色版大面積圖文的疊色部分是相同的，在某些部分要稍有一點差別，如大文字、縷空圖文、實地塊帶進小文字和線條的，分色片制作時其中一塊要考慮放大一線或收小一線：約0.05～0.1mm，也有放大或收小二線的，約0.10～0.2mm。同時要考慮在選色上必有一塊印疊色版的主色，另一塊印疊色版的副色，這樣的疊色安排是非常必要的。可以考慮在兩塊疊色版中選擇一塊印版帶進圖文的需小墨量色的文字、線條、網點等。由于圖文帶進其中一色疊印版中，疊色目的達到了，文字、線條或網紋版也做進了，實際上并沒有增加印版色數。
4.　拼版尺寸視產品結構而定。
工藝員要根據成品的尺寸拼排印刷版的大小，須考慮縱向和橫向兩方面的尺寸。縱向決定印版輥筒的周長，橫向決定印刷幅面寬度。柔性版印刷是由印刷品拼版的重復周長來換算成印版輥筒的節園周長，習慣上再換算成印版輥的齒數。無論歐美生產的柔印機，還是國產的柔印機，現在都采用英制cp齒輪制來進行尺寸計算：每英寸為8個齒=25.4 mm長，1個齒為3.175 mm節圓弧長。選擇印版輥筒的齒數，是將重復周長確定為3.175 mm的整數倍。拼版尺寸的確定，一般以印版輥筒重復周長約80～100齒為中間值。
建議工藝員不應將印刷品拼版的重復周長拼大。實踐證明，重復周長越大，印版面積越大，帶來印版輥筒也大。大印版輥使員工操作不便；同時大印版輥筒在印刷時相對轉速變慢，水性油墨易在印版上干燥；大面積印版也會帶來制版費用增加。多聯版拼版的產品套準困難等弊病。
5.　印刷色序工藝員應該知道，柔性版印刷色序與凸版印刷色序基本相同，但千萬不可采用平版印刷的色序方法。在確定印刷色序時，對四色網線版的印刷原稿要分析圖案色彩，常用色序是黃、品紅、青、黑。也有選擇黃、黑、品紅、青的色序。因為水性油墨色密度高，遮蓋率強，墨層厚實，色彩明亮而透光性較低。對于四色網版的色序不可隨意調換。
對于專色版印刷，一般采用先淺后深的次序，淺色墨先印，可以使深色墨疊印后呈色效果明亮。對于采用疊色方法印刷的專色，主色、副色的色序是副色先印，而主色后印。
6.　印光
柔性版印刷通常都要在色序最后加一色水性印光或uv印光，由印刷機組來完成。其除了增強印跡的光澤度之外，也是為了增強印跡表面的物理性能，以適應印后聯機加工的需要，以及商品包裝的實用要求，并成為一道必不可少的工序。
柔性版印光有水性光油和uv光油兩種，根據產品需求可任意選擇。
印光分滿版印光和局部印光。
①滿版印光由一個專用印光輥（橡膠輥、無接縫印版）來印光。
②局部印光需制成印版，按印品需要的部位上光。
需要指出的許多包裝印刷品必須使用局部印光，才能符合產品印后加工的要求。


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