起步期：蹣跚學步
中國現代印刷技術一直處于停滯落后的狀態，而改革開放所帶來的龐大市場需求，使得國內一大批印刷機械制造企業將目光投向了“印刷簡單、靈活快速、初期投資小、機械結構相對簡單”的小膠印機，于是通過從國外引進或測繪仿制等相關技術，一批國產小膠印機終于面世了，盡管依然存在質量欠缺、性能不夠穩定等缺陷，但小膠印機的確滿足了文化辦公領域及入門級商業印刷領域大量的印刷機需求，一時間市場供不應求，這也為后來多家小膠印機制造商掘得了第一桶金。
成熟期：技術制勝
20世紀90年代末，中國小膠印機市場開始全面進入發展成熟期，威海濱田通過整體引進單色小膠印機制造技術，全面提升了中國小膠印的制造水平，而這也在一定程度上促使其他國內廠商加大引進和研發力度。在這種良好的技術競爭態勢下，國產單色小膠印機整體制造水平到達了一個全新的高度。
小膠印機穩定的質量和完善的技術給印刷帶來的“小批量、多品種、高質量、交貨快、價格廉”等優點，也恰恰迎合了國內中低檔印刷市場的需求，一時間，在“想致富搞印刷”等口號的指引下，一大批準備投身印刷業的人們選擇了從小膠印機開始起步。而在慢慢復蘇的中國市場中，越來越多的小型短版快印業務（如機關文印等）也幾乎被小膠印所壟斷，市場需求力量極大地促進了中國小膠印機產業的拉升態勢。2002年，伴隨《印刷業管理條例》和《印刷業資格規定》等政策的出臺，中國小膠印機市場無論是在市場容量還是在增長速度上都達到了歷史最高水平。
調整期：品牌實力
龐大的市場利潤使得市場進入者越來越多，以致于出現了三五個人組合在一起的簡單作坊，通過裝配零件制造小膠印機。為了在市場上生存，低質量的小膠印機開始采用惡性的“低價競爭”策略打壓對手，整個市場彌漫著價格戰的血雨腥風，而印刷企業也在這種失控的市場中消費逐漸趨于理性，不再以價格作為購買的主要標準，開始在印刷質量及特定業務需求上迎合更高標準。這也使得小膠印制造商開始慢慢擺脫簡單價格競爭的束縛，抽身投入到重視用戶需求、體現差異化優勢的研發方向上來。
也正是在調整期間，品牌實力成為這場淘汰賽里的救命稻草，一些不規范的小廠慢慢退出市場，僅2003年濰坊一地，就有14家小膠印機制造企業宣布倒閉。
茫然期：路在何方
一方面借助小膠印發展成熟的印刷企業已經不甘于中低檔、小批量的印刷活件，于是將設備投資重點轉向了中大幅面或高檔印刷機上；另一方面，數字印刷自2000年以后開始在中國市場漸成氣候，嚴重搶奪了小膠印一直雄霸的短版快速印刷市場。一時間小膠印衰唱之聲不絕于耳，“廉頗老矣，尚能飯否？”
逐漸萎縮的市場需求、單臺利潤漸薄……開始讓多家小膠印制造企業減產、轉向或者關停。
健康期：創新重生
其實，一直固守在小膠印領域的制造商終究還是發現這個市場并沒有像外界渲染的那般，特別是市場需求總量實際上依然處于增長態勢，只是從市場細分角度來看，不同層次的市場存在著不平衡現象。以票據印刷和黨政機關文印為代表的中高端客戶增長緩慢，甚至出現了負增長；而以個體小印刷廠為代表的低端客戶卻增長迅猛。從使用者角度來看，辦公型印刷對小膠印機的需求降低，而小型商業印刷對小膠印機的需求增長很快。


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