在實際生產中，紙張的性能好壞直接影響印刷產品的質量，所以在印刷前應根據印件的質量要求、用途、內容及客戶的要求來選擇用于印刷的紙張。下面介紹幾種紙張的性能及對印刷的影響，供大家參考。
一、紙張的厚度
不同的紙張選擇的印刷壓力就不同，在印刷前，橡皮滾筒和壓印滾筒之間印刷壓力的調節是根據紙張的厚度不同，通過調節兩滾筒的中心距或包襯厚度來達到的。同一批印刷品的紙張要求厚度均勻一致，如果厚度不均勻，就會因印刷壓力不同導致油墨轉移率不同，從而出現顏色深淺變化，嚴重時會因印刷壓力不足而造成圖像、文字信息不能完全再現。
使用薄紙進行印刷時，由于其吸墨性較好，有可能出現透印現象。為了避免透印的問題，印刷薄紙時，應使用較濃的油墨和盡可能小的印刷壓力。使用紙板進行印刷時，由于它的緊度小，結構較疏松，印刷時紙張垂直方向發生的變形量較大，需要加大橡皮滾筒和壓印滾筒的最大壓縮量才能得到足夠的印刷壓力。
二、絲縷方向
紙張的纖維排列是有方向性的。按紙張纖維的排列方式，分為“縱絲縷紙”和“橫絲縷紙”。
紙張吸水造成的尺寸伸長在垂直絲縷方向和沿絲縷方向是不相同的，垂直絲縷方向的伸長率約為沿絲縷方向的伸長率的3~8倍；橫絲縷紙在印刷壓力作用下容易出現喇叭形伸長，尤其容易造成拖梢邊的兩角出現較大的套印誤差；紙張沿絲縷方向的抗拉強度比垂直于絲縷方向好。一般來說，用單張紙印刷機印刷，以采用縱絲縷方向的紙張為好。因為印刷時紙張的長邊總是和印刷機的滾筒軸線平行的，采用縱縷紙時長邊伸長率小，短邊伸長率大，可以讓紙張的長邊和短邊的絕對伸長量不至于相差的太大；另一方面是伸長率較大的短邊因紙張尺寸變化而造成的套印不準可以通過調整印版滾筒的襯墊來補救，而滾筒軸向的套印不準是無法彌補的。
縱絲縷紙和橫絲縷紙不能摻雜在一起印刷。因為在同樣的條件下，兩種纖維方向不同的紙張的長邊和寬邊伸長量是不同的，如果在下一色印刷時因為紙張變形而造成套印不準，即使試圖采取一定的措施予以補救，也會因為沒有統一的變形量而無法進行。
三、紙張表面光澤度
光澤度是指紙張表面對入射光線按一定角度集中反射的能力，它表明了紙張的光澤程度。一般來說，紙張平滑度越高，光澤度也越高，光澤度對印刷的影響表現為以下幾點。
①印刷品光澤度會隨著紙張本身光澤度的提高而提高，而印刷品光澤度的提高會使色彩光亮、飽滿。在實際印刷中，要印刷高光澤的印刷品，一般選用高光澤的紙張。
②光澤度高的紙張與光澤度低的紙張相比，在紙面印以相同墨膜厚度時能獲得更高的印刷密度。
③由于炫光影響，光澤過高常常導致閱讀質量下降，使人感到疲倦，因此以文字為主的出版物，往往采用低光澤度。
四、平滑度
平滑度是評價紙和紙板表面凹凸程度的一個技術指標。一般地，把印刷壓力作用下的紙張平滑度稱為印刷平滑度，自由狀態下的平滑度稱為表觀平滑度。
紙張平滑度對印刷有很大的影響，主要表現在對網點還原性和印刷光澤的影響。
①平滑度對印跡還原的影響。印刷平滑度決定了壓印瞬間，紙張表面與著墨的橡皮布表面接觸的程度，是影響油墨轉移是否全面、圖文是否清晰的重要因素。
②紙張平滑度對印跡光澤的影響。油墨從橡皮布轉移到紙張上后至正式干燥前，在紙面上有一定的流動性。當油墨和印刷條件一定時，紙張的平滑度越高，油墨流平程度就越好，印刷光澤感就越強。印刷平滑度差的紙張，為了獲得均勻、完整的油墨轉移和合理的實地密度，一般采取的措施是：加大印刷壓力和增加著墨量和油墨的流動性。[next]
五、紙張的油墨吸收性
在印刷過程中，紙對油墨的吸收性與紙的緊度、造紙纖維的表面性質、填料及膠料的含量有關，同時與印刷用油墨的特性、印刷方式、印刷速度、印刷壓力等因素有關。紙張的吸墨性大小影響印跡的固著和干燥速度，也影響印品的質量。
當紙張的油墨吸收性過高時，油墨中的連結料過多地被吸入紙張內部，則墨層中的連結料相應減少過多，油墨中的顏料粒子浮置在紙面上，墨層干燥后缺乏光澤。當使用油墨吸收性過小的紙張印刷時，油墨的干燥速度則會變慢，容易產生背面蹭臟的現象，印刷吸墨能力過小的紙張要控制墨層厚度，并采用快干油墨、噴粉等措施預防背面蹭臟。
六、紙張的含水量
紙張中所含水的質量與該紙張的質量之比叫做紙張的含水量。紙張含水量對印刷過程與產品質量有重要影響，過高或過少的含水量會造成很多印刷故障。
①紙張含水量過高，會使紙張的表面強度、抗拉強度明顯下降，從而加劇了印刷過程中的拉毛和伸長變形；使紙張的彈性、挺度下降。
②紙張含水量過小，會使紙張變脆、變硬 、易破損，并會使紙張的絕緣性提高而容易產生靜電。印刷時則容易出現雙張、空張等現象。
③紙張含水量的變化而引起的紙張尺寸的變化是造成膠印套印不準故障的最主要原因。此外，紙垛的含水量的不均勻變化而引起的“荷葉邊”、“緊邊”、“卷曲”等，會造成印刷品皺折、套印不準、輸紙和收紙困難等。所以，在平時的作業生產時，要嚴格控制紙張含水量的變化，包括控制紙張的周圍環境造成的紙張含水量的變化。


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