凹版印刷因其墨層厚實、色彩鮮艷、耐印率高以及適用范圍廣而蜚聲印刷界，同時，凹版印刷帶來的環境污染也是眾人所知的，特別是溶劑，然而，溶劑對人體健康的危害卻很少有人提及。
在凹版印刷中，溶劑是在化學結構上不發生任何變化并能溶解有機和無機物質而形成均勻液體的單一化合物或兩種以上組成的混合物。水、液氨等溶劑稱為無機溶劑，脂肪烴、芳香烴、酯、醇、酮、醚等溶劑稱為有機溶劑，其中脂肪烴有正己烷、汽油、煤油等，芳香烴有苯、甲苯、二甲苯等，酯類有乙酯、丁酯等，醇類有乙醇、異丙醇等，酮類有丙酮、丁酮等，醚類有乙二醇-乙醚等。
溶劑在凹版印刷中應用十分廣泛，凹印操作人員很容易就能夠接觸到溶劑，主要表現在以下三個方面：溶劑作為凹印油墨的連結料，約占其50%的份量，其作用是分散顏料，溶解樹脂和助劑，提高和改善油墨的流動和轉移性能，所以，凹印操作人員在和油墨打交道的時候就會接觸到溶劑；凹印油墨具有粘度低、揮發強的特點，容易受到印刷速度、干燥能力和車間環境等各種因素的影響，因此，凹印操作人員必須經常在油墨中添加溶劑來維持其性能；凹印操作人員在清潔印刷設備時，一般將溶劑作為清潔劑，清除印刷設備上的油墨污點。
溶劑一般具有很強的揮發性，污染大，可經呼吸等多種途徑危害人體的健康。據統計，在西方國家，大約50%的膀胱癌主要來自職業接觸（溶劑接觸），長期接觸甲苯、二甲苯的人患癌癥的危險性高于普通人約20%，患肺癌則高達40%，長期接觸溶劑，對人體的危害呈慢性狀態，日積月累，很多與之相關的疾病便凸現出來。
凹版印刷中常用的各種溶劑對人體健康的具體危害有：
正己烷
分子式為c6h14，無色透明微帶異臭的液體，低毒，其中所含少量的芳香烴和硫化物雜質有較大的毒性，大量吸入具有麻醉作用，能刺激皮膚粘膜。
苯
分子式為c6h6，無色透明液體，有芳香族特有的氣味，具有強烈毒性。急性中毒時，人體會出現麻醉狀態，瞳孔放大，網膜出血，皮膚蒼白，體溫和血壓下降，脈搏微弱，終因呼吸麻痹痙攣而死亡；慢性中毒時，會造成人體造血功能障礙，引起惡性貧血，白血球減少，疲勞，頭痛，惡心，嘔吐，食欲減退等癥狀；液體有脫脂作用，可經皮膚吸收而中毒，故應避免與皮膚直接接觸。
甲苯
分子式為c7h8，無色透明液體，特有的芳香族氣味，低毒。甲苯對中樞神經的作用比苯強烈，長期吸入低濃度的甲苯蒸汽時，會造成慢性中毒，引起食欲減退、疲勞、白血球減少、貧血等癥狀，對肝、腎有一定的損害；可經皮膚吸收，故應避免與皮膚直接接觸；能促使孕婦早產，胎兒畸形（多指、單指、脊柱裂和無腦等）、先天性中樞神經和心臟疾病。
二甲苯
分子式為c8h10，為無色透明液體，具有芳香烴特有的氣味，有時會發出微弱的熒光，低毒。對人體的毒性比苯、甲苯小，但對皮膚和粘膜的刺激比苯強，對中樞神經有抑制作用。高濃度的二甲苯蒸汽除損害粘膜，刺激呼吸道之外，還會使人體因興奮、麻醉、血性肺水腫而死亡，人食后也可致死。
乙醇
分子式為c2h6o，俗稱酒精，無色透明液體，有特殊的芳香氣味，微毒類麻醉劑。對眼粘膜有輕微的刺激作用；少量飲用乙醇，能加快人體血液循環，刺激食欲，促進胃液分泌，利于食物吸收；大量飲用乙醇，能使人體中樞神經和運動反射麻痹，運動失調，意識不清等癥狀，還會引起胃炎，消化不良，慢性肝病和肝硬化，胰腺和心臟病等疾病。[next]
異丙醇
分子式為c3h8o，無色液體，特有的芳香氣味，微毒。毒性和麻醉以及對上呼吸道粘膜的刺激作用都比乙醇強，可經皮膚吸收但在體內無蓄積。
丙酮
分子式為c3h6o，無色液體，有刺激性和薄荷氣味，低毒。主要對中樞神經有麻醉作用，能引起頭痛、眼花、嘔吐等癥狀。
丁酮
分子式為c4h8o，無色液體，有刺激性和薄荷氣味，低毒。毒性比丙酮強，有麻醉作用，能引起中樞神經功能下降，會刺激眼睛和氣管，引起頭痛、頭昏、嘔吐和皮炎等癥狀。
乙酯
分子式為c4h8o2，俗稱醋酸乙酯，無色液體，水果香味，低毒。有麻醉作用，能刺激眼睛、皮膚和粘膜，會造成眼角膜渾濁，高濃度吸入能引起肝、胃充血，持續性大量吸入，會發生急性肺水腫。
丁酯
分子式為c6h12o2，俗稱醋酸丁酯，無色液體，水果香味。丁酯對中樞神經有抑制作用，對眼睛和上呼吸道有強烈刺激作用，能刺激肺泡粘膜，引起肺充血和支氣管炎，口服丁酯能刺激消化器官，引起肺、十二指腸和腸間膜充血。一般使用條件下毒性不大，癥狀會很快消失，不會有后遺癥。
乙二醇－乙醚
分子式為c4h10o2，無色液體，有溫和氣味，低毒，可經皮膚吸收，會引起輕度肝損害，嚴重腎損害和血尿等疾病。
氨水
分子式為nh5o，無色透明液體，有毒。可使眼結膜水腫，角膜潰瘍，虹膜炎，晶體渾濁甚至角膜穿孔，輕度中毒能引起胃炎、咽炎、氣管炎、支氣管炎等疾病，還會引起咽灼痛、咳嗽、咳痰或咯血胸悶等癥狀。
隨著環保意識的加強，現在有的印刷廠已實現了無甲苯化印刷，盡量減少溶劑對人體的危害，但并非所有的印刷企業都能做到這點，我們可以通過有效方法來預防溶劑對人體健康的危害：對于凹版印刷，揮發到大氣中的溶劑濃度并不是很高，同時操作人員直接接觸溶劑也有限，危害十分有限，恰恰問題就出在這里，有些操作人員認為溶劑危害并不大，沒必要采取預防措施。但如果長期從事凹版印刷工作，對健康的危害便日益暴露出來。所以，凹印操作人員一定要提高預防意識，不能麻痹大意，要嚴格按照溶劑防護措施工作，確保人身長期安全：印刷企業要為生產車間配備排風機，確保生產車間空氣暢通，凹印操作人員要適當配備手套、口罩、防毒面具等防護工具，避免與溶劑直接接觸；凹印操作人員工作時間要合理，要有充足的休息時間，避免長期與溶劑接觸，而且還要定期接受醫療檢查。


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